Рамсэй посмотрел на небо.
— Как величественно и страшно. Что это был за человек!
— Человек? Ты уверен?
— Нет, не уверен. Но я не смог бы этого сделать.
Гаррисон вошел в открытые ворота и двинулся через сад.
Он приблизился к паре, раскинувшейся на газоне.
— Доброе утро.
— Доброе утро.
— Тихо здесь.
— Да.
Он огляделся.
— Как тебе удалось поднять его?
— С помощью той же лебедки, которой они его опустили. Я поставила ее обратно под навес.
— А ты аккуратная!
Она дала отцу еще попить.
Гаррисон сунул руки в карманы.
— Что он сделал со звездолетами?
Она пожала плечами.
— Он говорит, что Виндичи «перечеркнул» их.
Он посмотрел на человека, лежавшего на земле.
— Виндичи…
— Рамсэй, — поправили его разбитые губы.
— Это затрудняет дело.
Он достал из кармана пистолет.
— Мне жаль, честно. Но это придется сделать.
— «Птицелов плачет», — сказал воробей… «Смотри на его руки, а не на глаза», — ответила ворона.
— Стат сказал, что Виндичи должен умереть.
— Он уже умер, — сказал лежавший.
Гаррисон покачал головой.
— Пока он дышит, тигр живет... и он может появиться вновь в один прекрасный день.
— Нет. Нет, — сказал Рамсэй.
— Мне жаль.
Он поднял пистолет. Долго прицеливался. Медленно упал лицом вниз. Кассиопея улыбнулась.
— Семейное наследие.
Она подняла пистолет и швырнула его в яму.
— У него сегодня будет болеть нос.
Она помогла отцу встать на ноги, и они медленно двинулись к никем не охраняемой стоянке машин.
***
— Гаррисон был прав, — сказал он ей, — тигр не умер.
Он глубоко затянулся и выпустил дым.
— Что ты имеешь в виду?
— Я теперь и то и другое. Мы сплавились вместе. Я знаю то, что знал он.
— Все?
— Включая его ненависть, — сказал он.
— Что же осталось ненавидеть? — спросила она почти нетерпеливо.
— Стат.
— Какая польза тебе от ненависти к Стату? Стат подобен Времени — он просто идет и идет.
Он покачал головой.
— Есть разница. Стат должен прийти к концу.
— Как же это сделать?
Он посмотрел в маленькое зеркало над тумбочкой.
— Я не могу перечеркнуть его, как он сделал со звездолетами. Это требует особого рода ненависти. Это мне не дано. Но во мне осталось еще достаточно от тигра для другой охоты.
Он закрыл глаза.
— Я знаю, как добраться до Стата. Гаррисон жив. Когда он доложит о провале, Стат быстро найдет другой путь, это лишь вопрос времени. Тогда я умру.
— Если Стат может быть разрушен… — ее голос затих. — Если бы Стат мог быть разрушен! Он использовал тебя, меня, всех!
Она посмотрела на него через плечо.
— Девять боевых кораблей не могут разрушить Федерацию.
