— Да как не знать! Она ведь и про цветок мне рассказала, только я ей тогда не поверила. Странно все это… Слушай! Я вспомнила, где ее раньше видела! В бреду! Помнишь, я попала к тебе в больницу? Мне тогда примерещилась какая-то старая карга. Теперь я поняла, почему лицо Фионы Игнатьевны мне показалось знакомым. И вот что еще: она как будто про меня что-то знает.
— А идем-ка к ней и спросим. У нас полно времени до полуночи.
— Смеешься? А моя нога?
— Хм. В порядке твоя нога. Все-таки я не совсем простой врач, а?
Действительно, хотя ступня еще сохраняла фиолетовый оттенок, я уже легко могла наступать на нее. Я благодарно улыбнулась доктору и сказала:
— Только не через речку. Идем в обход, через новый мост.
— Ладно, — с пониманием согласился Ю-Ю. — "Нормальные герои всегда идут в обход".
Я сказала бабушке, что мы идем в медпункт на процедуры, и мы оправились в Остаповку к старой ведьме. Скипетр я предусмотрительно захватила с собой, сунув его за пояс и прикрыв длинной футболкой.
ГЛАВА 10
"В обход" было несколько длиннее, чем обычной дорогой, но перебираться теперь в брод через Черную речку я ни за что не хотела. Мы шли пешком почти три километра и были на месте уже через сорок минут. Я очень устала, но, оказавшись на пороге старухиной избушки, оробела.
— Когда я сюда в первый раз пришла, то думала, что бабка — обычная деревенская знахарка. А теперь мне боязно: а вдруг она на их стороне.
— Нет, это она мне рассказала про тебя. И вообще… она моя мать.
— Да ты что, серьезно?
— Абсолютно.
Он постучал в некрашеную дощатую дверь, и я услышала за ней шуршание старушечьих шагов.
— Почему же ты мне сразу не сказал, я тут болтаю про нее всякое, — только и успела произнести я с виноватым укором перед тем, как дверь со скрипом отворилась, и я увидела Матушку Заварзузу.
— Ну, наконец-то, — сказала бабка. — Я уж заждалась вас.
Она впустила нас в свою конуру и тут же перешла к делу:
— Времени осталось немного, нужно успеть подготовиться.
— К чему?
— Ты ведь хочешь стать наместницей?
Мать с сыном уставились на меня, ожидая ответа, и мне сразу стало неспокойно на душе. Откуда она уже знает? И вообще, что им обоим от меня надо?
— Я одного только не пойму: вам-то во всем этом какой интерес? — недоверчиво спросила я.
— Вот каковы вы люди, — улыбнулся Ю-Ю, — думаете, что все в жизни совершается ради чье-то личной выгоды.
— А нет, разве?
— Ну, да, конечно. Думаешь, я просто так, из любви к сельской жизни уволился из городской больницы и приехал в эту дыру?
