Я перенесла туда мою дорожную сумку и распахнула окно – в сотне метров от меня медленно текла река, унося свои воды на юг, а может быть, и на север. Мне не было никакого дела до сторон света.
Я придвинула кресло как можно ближе к окну и уселась, закинув ноги на подоконик. Третья часть «Врат Мира» раскрылась на странице двести шесть. Видимо, мистик, перелистывая книгу на берегу, не упустил возможности загнуть для меня уголок страницы. Что ж, мои прежние работодатели изобретали и более изощренные методы общения с персональным помощником, так что я совершенно не удивилась.
Правую часть разворота украшало изображение женщины, которая легко раскинулась на подушках. Ее глаза были блаженно прикрыты, а роскошные длинные волосы текли золотистой рекой. У ее ног сидел мужчина в свободной одежде и обеими руками держал ее тонкую ступню. Позади них огромная туча нависала над морем, и резкие молнии разрывали ее в клочья, но эти двое, казалось, не замечали ничего вокруг. Правда, сказать, куда смотрит мужчина, было бы довольно трудно, ведь у него не было лица. Его одежда, волосы, пальцы и даже ногти на руках и ногах были прорисованы очень четко, а вместо лица – зловещий пустой овал, как будто художник вдруг бросил рисовать и отправился по своим делам.
Главка на левой странице называлась так: «Массаж ступни».
«– Говорят, что однажды Шакти встретила мужчину с руками, легкими как ветер, – сказал Доктор, и все повернулись к нему, потому что никто никогда не слышал о таких мужчинах. – Он всего лишь сделал ей массаж ступни, но воображение у Шакти было отличное, и она решила, что после такого может летать.
„Проси чего хочешь, – сказала она, – все сделаю“.
А надо сказать, что мужчина, которого она встретила, обладал не только легкими руками, но и острым умом. Он внимательно посмотрел на Шакти, которая раскинулась на его подушках, на ее волосы, которые текли, как золотая река, на ее лицо, которое стало еще нежнее и румянее, чем обычно. Он не стал размениваться по мелочам.
„Хочу твое колесо судьбы“, – попросил он, прекрасно понимая, с кем имеет дело.
„Ладно, бери“, – согласилась Шакти.
„И еще немного золотой пыли, которую ты бросаешь на дорогу, чтобы никто не пошел по твоим следам!“
„Хорошо“, – опять согласилась Шакти, но ее хмурые брови уже не обещали ничего хорошего.
Тут мужчина еще раз внимательно посмотрел на нее и добавил:
„И ключ от врат мира. Он ведь у тебя?“
„У меня“, – призналась Шакти.
