Молчание прервал «C», поднявший глаза от документов, на изучение которых он только что потратил целый час.
— Несомненно, — воскликнул он, — эта информация X. о Боркуме абсолютно верна. Я сравнил ее со всеми прочими обрывками сведений, которые мы собрали. Детали, в достоверности которых мы уверены, тут повторены и в карте и в сообщении, в то время как практически все то, в чем мы сомневались, либо не упомянуто, либо разъяснено по-другому. Я поклялся бы своей репутацией, что X. на этот раз дал нам настоящий «товар». И, если это так, Боркум не такой уж крепкий орешек, как мы всегда думали.
Его подчиненный вошел в бюро начальника и посмотрел на документы.
— Это точно то, что я говорил тем на другой стороне улицы два года тому назад, вы об этом помните, сэр? Когда я прибыл в Эмден, я не смог там найти следов действительно крупной части, которую бы отправили в Боркум, и Моллер, который обычно отправлял нам хорошие донесения из Делфзейла, всегда считал, что 280-мм мортиры были самыми крупными орудиями на острове. X. повторяет это и упоминает также подвижные 105-мм пушки, для которых, как мы подозревали, строились эти новые дороги.
Он берет карту, которая настолько заинтересовала его начальника. Нарисованная малоопытной рукой, она, однако очень ясно показывала все существенные характеристики Боркума, этого маленького островка у побережья Фризии, который во время, о котором идет речь, рассматривали — правильно или ошибочно — как важную часть стратегической позиции Германии в Северном море. Именно быстрый захват этого острова в случае возникновения конфликта с Германией составлял существенную часть плана Лорда Джона Фишера по противодействию немецкой морской угрозе, что сегодня уже известно широкой публике. Германия, предвидя этот довольно очевидный вступительный гамбит, начала укреплять Боркум в 1909 году.
Кроки, начерченные Х., показывали расположение каждой батареи с числом и калибром всех орудий, размещение складов боеприпасов, всех бомбоубежищ, наблюдательных постов и подготовленных в песчаных дюнах позиций для подвижных скорострельных 105-мм пушек, железную дорогу и мощеные дороги, предназначенные для перевозок войск и грузов. Другие детали отмечали радиотелеграфные станции — основную и вспомогательную, секретные телефонные кабели, протянутые от командного пункта гарнизона на континент — и отдельно подводные кабеля, пересекающие Боркум, одним словом всю оборонную систему острова в полном объеме. К карте прилагался подробный рапорт о мероприятиях, подготовленных немецкими военными для быстрого усиления гарнизона острова путем переброски из Эмдена войск и военных грузов.
