— Да как же я, господин старшой, соберу потом? Затопчут же машины! — Они действительно мчались по шоссе одна за другой.
— Давай сворачивай! — настаивал полицай, помахивая тесаком прямо перед лицом.
И Георгий, свернув на обочину, стал трясущимися, непослушными пальцами развязывать мешки.
— Да бульба тут…
— А ну поживей! Шнель, шнель! — Полицай ткнул парня тесаком в спину.
Из первого же мешка вместе с картофелем выпали связанные шпагатом батареи к рации.
— А это что? — зло спросил полицай.
— Не знаю… — пробормотал Георгий.
— А ну, высыпай остальные!
И в других мешках оказались батареи.
— Кому вез? Откуда?
— Никому. Я хотел бульбу продать, а тут вот… Видно, кто-то со зла подложил…
— Не морочь голову, партизан! — сквозь зубы проговорил полицейский и схватил парня за шиворот. — В СД тебе развяжут язык!
Георгия втолкнули в машину и, прихватив улики, повезли в город.
Первым его стал допрашивать следователь Корзун, и парень был удивлен мягким тоном:
— Чего ты так оробел? Конечно, каждому не хочется умирать, но… Ты можешь спасти себя от пыток. Расскажи, кто поручил тебе это сделать и кому ты вез эти штуки. За них ведь петля на шею, сам понимаешь, а у тебя детишки…
Георгий затрясся всем телом и, сникнув, заплакал.
— Ну вот, — продолжал Корзун, — если все расскажешь, то тебя выпустят из тюрьмы и еще денег дадут. Корову себе купишь, и будут твои ребята с молоком.
И тут парень признался, что вез мешки с бульбой по заданию партизана Василия для передачи тете Кате.
— Она из нашей деревни, а живет в городе. Учительша.
— Веди, — приказал ему Корзун.
И тот повел на квартиру тети Кати двух гестаповцев и самого Корзуна, который был удивлен тем, что парень показал на учительницу, муж которой служил в полиции. «Уж не умышленно ли запутывает следы?» Но потом успокоился: «Впрочем, чем черт не шутит? Подпольщики ведь проникают всюду…»
Когда гестаповцы, Корзун и Георгий вошли в небольшой домик, Катя — молодая, красивая женщина с короткими волосами, в ситцевом пестром халатике — сидела за столом и кормила трехлетнего сына. Увидев гостей, встала и замерла.
— А где муж?
— Где ж ему быть? На службе! — довольно спокойно ответила Катя.
Тщательный обыск квартиры ничего не дал. Обращались с женщиной сдержанно и даже вежливо: вещественных улик пока нет, и кто знает, может быть, Георгий специально оклеветал жену полицейского, желая отвести глаза от истинных виновников? Пусть действительно в СД разберутся…
Как только черная крытая машина скрылась за углом, Катина соседка и родственница, работавшая у себя во дворе, направилась к связной Вере и сообщила о том, что ее двоюродную сестру арестовали и что вместе с двумя гестаповцами был еще Корзун и Георгий, который и раньше заезжал сюда.
