Она двигалась.
— А теперь, — сказал Чарли почти шепотом, но почему-то от звука его голоса у Джека в глазах засверкали крошечные вспышки, — обмочись.
Глаза несчастного футболиста закрылись. На его лице появилось блаженное выражение. Еще секунду было тихо, а потом раздалось еле слышное журчание. И все уставились на темное пятно, которое начало расплываться на шортах парня.
— Фу! Гросс! — вырвалось у одного из парней.
Футболист очнулся, опустил глаза, и его лицо исказилось гримасой ужаса.
А Чарли только усмехнулся и отвернулся. Странные линии черной татуировки мгновенно исчезли. Джек часто заморгал.
— Пошли, старик, — сказал Чарли Джеку.
Никто не попытался их остановить.
— Слушай, Чарли, — растерянно произнес Джек, когда они уже успели пройти по аллее метров сто.
— Что?
— Ты думаешь, это не опасно? Вот так пользоваться своей силой?
Чарли фыркнул.
— А кому они расскажут?
В следующее мгновение они уже стояли у ворот.
— Ты поосторожнее, старик, — сказал Чарли и, повернувшись, зашагал прочь.
— Ага, — пробормотал Джек, провожая друга взглядом. — Ты тоже.
На третью ночь демон не удосужился посетить Джессику. К наступлению четвертой ночи она поняла, что ей конец.
Сначала Скордж просто стоял перед ней — пугало, сотканное из движущихся теней. Его руки свободно повисли. Он лениво шевелил длинными пальцами.
— Вы, люди, с вашими мелкими заботами, с вашими скучными и эгоистичными занятиями. Я всегда думал, будто демоны очень плохи, но, честно говоря, вы, люди, — это нечто особенное.
— Ты когда-нибудь заткнешься? — устало сказала Джессика и закрыла глаза.
Она пыталась уйти от боли, терзавшей ее тело, от страшного изнеможения, от слабости разума, уставшего от усилий, необходимых для столь долгого сохранения защитного круга. Она пыталась углубиться внутрь себя, все дальше и дальше. Ее смуглые руки, лежавшие на коленях, медленно разжались. Послышалось тихое шипение, и над ладонями Джессики возникла голубая искра. Она перелила в эту искру всю себя, и искра начала разгораться.
— Ты сама подумай, — продолжал демон, — каково это будет, когда я одержу победу. Подумай о покое, о чистой пустоте. Все сотворенное наконец превратится в ничто. Весь шум и напрасная суета в одно мгновение будут стерты, когда этот безмозглый мальчишка поможет мне пробудить Дракона и, наконец, мы завершим то, что он начал.
Пока демон говорил, искра увеличилась до размеров мраморного шарика. Магическая сфера вращалась, набирая скорость, ее поверхность превращалась в стремительно сливающееся переплетение ослепительного белого и темно-синего цветов. Джессика отдавала светящемуся шару все больше и больше себя, она извлекала из себя все, что осталось. Шарик достиг размеров мяча для игры в сквош, он начал потрескивать и шипеть в сыром, затхлом воздухе внутри защитного круга. Джессика почувствовала — она готова. Медленно и зловеще она улыбнулась.
