Чарли открыл дверь. Он был в темных очках. Но как только Джек вошел, Чарли снял очки, и Джек остолбенел от испуга.
— Знаю, — сказал Чарли и отвернулся.
Джек даже не успел придумать, что ему сказать.
Глаза у Чарли были красные и распухшие, а вокруг них — черные круги. Он выглядел ужасно.
— Мама опять почти всю ночь не спала, — сказал он. — Сейчас она задремала, поэтому шуметь нельзя.
— Ну, дела… — произнес Джек.
— Ладно, — сказал Чарли, и его глаза вдруг сверкнули. — Слушай, пока мы не ушли, я хочу тебе кое-что показать. Что ты знаешь о татуировках?
— Ну… — пробормотал Джек, но Чарли уже снял футболку.
— Что скажешь об этом? — спросил он, поворачиваясь к другу спиной.
Джек ахнул.
— А? — спросил Чарли.
Джек молчал.
— Ну? — поторопил его Чарли и раскинул руки в стороны.
— Офигеть, — выпалил Джек.
Всю поверхность спины у Чарли занимала здоровенная черная татуировка.
Джек вытаращил глаза.
Рисунок был странный. Широкие извилистые линии чем-то напоминали ритуальные орнаменты каких-то племен — кельтов или индейцев. Но ничего подобного Джек прежде никогда не видел. Линии как бы выходили из позвоночника Чарли, пересекали его спину, будто пучки широких перьев или изогнутых лезвий мечей. На бледной коже линии казались какими-то особенно черными, и каждая из них завершалась острым концом. Чарли согнул руки в локтях, и черные линии в ответ на движения мышц задвигались словно сами по себе.
Джеку было жутко от того, что татуировка появилась у Чарли на спине неведомо откуда, но все же он не без зависти подумал: «Классная штука».
— Круто, — выдохнул он.
— Ага, — небрежно кивнул Чарли и повернулся к Джеку. — Видел бы ты, как я обалдел, когда утром увидел себя в зеркале.
— Не больно?
— Не-а, — мотнул головой Чарли. — Не очень.
— Так это после вчерашнего?
— Ну вряд ли это мама мне ночью так спину размалевала.
— Ни фига себе, — восхищенно покачал головой Джек.
— Ладно, — сказал Чарли, натянул черную футболку и, набросив сверху рубашку с короткими рукавами, не стал ее застегивать и заправлять в черные джинсы.
Надев солнечные очки, он повернулся к Джеку и сказал:
— Пошли.
— Кто там? — прозвучал в динамике домофона холодный, спокойный голос Эсме.
— Это я, — гаркнул Чарли.
— Ты пришел рано.
Это было просто утверждение, она ни в чем не винила Чарли, но он сказал:
— Но я уже здесь. Ты меня впустишь или как?
Девушка не ответила, но замок на двери громко зажужжал. Чарли толкнул дверь плечом, они с Джеком вошли и поднялись наверх.
