- Як кiт наплакав, - говорили солдаты-украинцы.
Ничего! С сорока пятью тысячами можно смело идти на пятьдесят. Только бы развязать себе руки и ноги. Спешить!
Так рассуждал Багратион, сидя вечером в гостиной господского дома на фольварке Сапежино, в трех верстах по большой дороге от Старого Быхова. Он только что привел сюда свою армию из Бобруйска форсированным маршем по самому короткому тракту, чтобы заслонить французам путь на Оршу и Смоленск. Господский дом на фольварке был удобен. Олферьев велел растопить камин, в гостиной стало тепло и светло. Ах, как отраден огонек камина под домашней кровлей! Дверь распахнулась, и в гостиную быстрыми шагами вошел Платов. У него было сердитое лицо. От волнения тугие желваки бегали на скулах под коричневой кожей.
- С новостью, ваше сиятельство! - громко заговорил он еще с порога, взмахивая обеими руками и ударяя ими по длинным полам синего казачьего мундира. - Прямо скажу: министр у нас, конечно, головастый человек. А поди ж! То и дело приводит войско донское в огорчение и меня самого в размышление...
Платов выхватил из-за пазухи лист бумаги.
- Не угодно ли приказец министра, сейчас мною полученный, вашему сиятельству прочесть?
Это было предписание генерала Барклая, которым донскому атаману повелевалось незамедлительно выйти из-под команды Багратиона и. направиться со всеми казачьими полками к Витебску для включения в состав Первой армии. Платов сел на шелковое канапе, широко расставив ноги в мягких сапогах. Князь Петр Иванович крепко закусил зубами побелевшую нижнюю губу, держа Барклаево повеление в вытянутой руке на отлете. Он не кричал и не бранился, а просто молчал. Платов знал грозный смысл этого молчания. Оно означало высший градус гнева. За ним следовала страшная буря. Атаману стало не по себе, и он тихо сказал:
- Давно я служу, много видал, ведомо мне очень, каково за себя и за других пробиваться... Жизнь - бедовое дело... А так и не научился!
Он распахнул мундир и вытащил из-под сорочки засаленную ладанку на тонкой золотой цепочке.
- Вот - корешочки. Из сада моего новочеркасского, с Дона взятые...
В остром взгляде главнокомандующего сверкнуло изумление: "Не спятил ли атаман?" Внезапное соображение это отодвинуло гнев в сторону.
- На кой ляд корешки твои к этому делу?
- Заговорить надо было бы, - горестно воскликнул атаман, - уж чего перней! И на ум министру пакость такая не взбрела бы..,
Багратион вздохнул. И с протяжным вздохом этим из груди его вылетел тягостно наполнявший ее гнев. Сердце его забилось свободней. Спазма, сжимавшая горло, разжалась. И он громко и весело захохотал.
