* * *
Двое мародёров наблюдали за схваткой, разворачивающейся у трактора, с гребня холма. Отсюда открывался прекрасный вид на треть всей Тёмной долины.
Штопор не случайно выбрал это место для наблюдательного пункта. Во-первых, деревья, растущие чуть ниже по склону полностью скрывали обзор тем, кто решил бы стрелять снизу по находящимся на холме. Во-вторых, он обнаружил здесь лаз коллектора, уводящий в какие-то технические коммуникации. Это был идеальный путь для отступления, в случае чего. Штопор даже выкроил денёк, чтобы обследовать подземку, и был немало удивлён, что второй коллектор находится недалеко от базы мародёров в той же Тёмной долине.
Это могло помочь, когда потребовалось бы скрытно перебросить подкрепление в эту часть долины, незаметно для сталкеров. Штопор соорудил на этой высоте своего рода лагерь, обнёс окружающую местность заборчиком, и выкопал окоп с полуметровым бруствером на случай атаки мутантов. Это был его дом, и бывший Долговец точно мог назвать его крепостью.
В своё время, когда он покинул долг, и перешел на сторону бандитов, Влад Апостол предлагал ему возглавить целый отряд мародёров, базовым лагерем которого стала бы эта высота. Разумеется, Штопор не согласился. Он был волк-одиночка, и постоянная болтовня раздражала его куда больше, чем мутанты или аномалии.
-Во попали чебуреки.
Юрка Тарасов по кличке Тарас, что подразумевало героя нетленного произведения Гоголя, затянулся, и выпустил облачко дыма.
-И шо будем делать?
-Подождём. - Штопор пожал плечами.
-А чё ждать? Гасить надо!
Юрик был типичным примером человека с острой интеллектуальной недостаточностью. Именно таким сталкеры и видели всех мародёров.
Штопор поморщился. Он был интеллигентным человеком, офицером, а теперь вынужден работать в команде с недоумком.
-Ты уверен? - Штопор улыбнулся.
-А то! Ща мы их перегасим, и весь хабар заберём.
-Хабар? - Ироничная улыбка озарила лицо Штопора. - А ты видишь у них рюкзаки, набитые артефактами, или может быть сверхточную оптику для Бельгийских винтовок?
-Нет. - Сконфуженно ответил Тарас.
-Вот и я не вижу. Так зачем погибать из-за старого автомата, у которого вот-вот сломается затвор и дробовика, который и за сотню никто не купит?
Тарас почесал затылок, и глубокомысленно изрёк:
-Ну, ты, москаль, философ.
-Было дело. - Штопор опустил бинокль. - Прикрой меня.
-А! - Тарас восторженно вскинул руки вверх. - Увидел хабар, да?!
-Нет. - Напарник покачал головой. - Просто надо ребят вытаскивать.
