— Значит…
— Только не вздумай шутить, Маджид! — перебила коллегу Хизер, угрожающе поднимая палец.
Хан посмотрел на нее, придав своему лицу ангельское выражение.
— А разве я пытался?
Хизер не обратила на него внимания.
— Я почти закончил, — добавил он.
— Я тоже помогу вам, — сказал Найджел.
Хизер удивленно приподняла брови:
— Так быстро?
Он пожал плечами. Найджел не хотел говорить, что однажды он изучил каталоги свидетельств за 163 года в течение пяти часов. Или о том, как за один день проследил историю рода до 1837 года благодаря своей интуиции и скорости работы.
— Кто станет звонить в Саутпорт, когда мы закончим? — спросил он.
— Я пошлю отсюда факс, — объяснила Хизер. — Хочу собрать все сразу, поэтому придется подождать, пока мы закончим.
— Привет, Найджел! — раздался голос у него за спиной.
Найджел сразу узнал его.
— Привет, Дейв!
Конечно, это был Дейв Дакуорт. Толстый, вечно потный, со сросшимися бровями. Он работал вместе с Найджелом.
— Я слышал агентство «Брэнчс» восстало из мертвых, как Лазарь.
За три недели с той поры, как Найджел вернулся к делу, их пути не пересекались.
— Ты не ослышался, Дейв.
Дейв посмотрел на него с наигранным удивлением:
— Отсюда я сделал вывод, что мудрый мистер Барнс так и не смог покорить академический мир?
— Что-то в этом духе.
Дейв широко улыбнулся, кивнул Хану и Хизер:
— Но похоже, тебе стали хорошо платить, если ты нанял людей.
Найджел заметил, как Хизер прищурилась. По ее лицу можно было легко читать эмоции, которые она переживала. Это восхищало и пугало его одновременно. Прежде чем Найджел успел представить их, Дейв вклинился в беседу:
— Разумеется, я пошутил.
Хизер улыбнулась ему фальшиво. Найджел сознавал, что она считает его подонком. И он не мог обвинить ее в предубеждении.
— Я знаю, что вы офицеры полиции, — добавил Дейв.
Ему никто не ответил.
— Интересно, какими судьбами вас сюда занесло? Что раскапываете?
— Вам не кажется, что это закрытая информация, мистер… — промолвила Хизер.
— Дакуорт. Дейв Дакуорт, — произнес он, протягивая руку. — Если вам понадобится помощь эксперта, не стесняйтесь, звоните мне.
Он достал две визитные карточки из коричневого кожаного бумажника.
— Спасибо, мистер Дакуорт, — холодно ответила Хизер. — Мистер Барнс хорошо справляется с работой, но мы будем иметь вас в виду.
— Да уж, пожалуйста. Мы можем пообщаться наедине? — обратился он к Найджелу.
— Дейв, я занят.
— Десять секунд. Не более.
— Простите, — сказал Найджел детективам.
