Некоторые из подобных исцелений были поистине поразительны. Майор Шарль ду Хусси, кавалер королевского военного ордена святого Людовика, так описывает своё состояние до того, как начал лечиться у Месмера: «Голова у меня непрерывно тряслась, а шея выгибалась вперёд. Глаза вылезали из орбит и были постоянно воспалены. Спина была почти парализована, я с трудом мог говорить. Иногда я непроизвольно и без всякой причины смеялся. Мне было трудно дышать, я страдал от острой боли между плечами и от постоянной дрожи. Когда я ходил, меня шатало». Ду Хусси четыре года лечился у множества докторов, но его состояние не улучшалось. Месмер вылечил его за четыре месяца. Интересна была реакция ду Хусси на «магнетизацию»: «Из моих конечностей изошёл ледяной холод, за которым последовали сильнейший жар и зловонная испарина».
Если врач применяет нетрадиционные методы, то навлекает на себя анафему. А самым страшным грешником становится тот доктор, у кого эти методы оказываются успешными. Давление со стороны коллег-врачей вынудило Месмера покинуть Вену и обосноваться в Париже, где он открыл уже описанную лечебницу. После шести лет практики Месмера во Франции правительство организовало специальную комиссию, чтобы исследовать его методы. Она руководствовалась строго научным подходом. Позже появился отчёт, в котором члены комиссии утверждали, что: «…посредством экспериментов доказали, что конвульсии вызывает не магнетизм, а простое воображение, а магнетизм без воображения не порождает ничего. Что касается существования и пользы магнетизма, то члены комиссии пришли к единодушному выводу, что какие либо подтверждения существования животного магнетического флюида отсутствуют; что поскольку данный флюид не существует, он не может иметь и никакого благотворного эффекта; что впечатляющие эффекты, наблюдаемые у пациентов во время публичных сеансов лечения, происходят вследствие прикосновений, возбуждения, вызванного воображением, и машинальной имитации, которая помимо нашей воли побуждает нас повторять то, что потрясает чувства».
Подобный же отчёт выпустило Королевское медицинское общество, которое заключило: «С точки зрения целительного эффекта, животный магнетизм есть не более чем искусство вызывать судороги у чувствительных людей».
Такое отношение, с одной важной поправкой, сохраняется в медицинских кругах и поныне. Поправка состоит в сравнительно недавнем заключении, что своих результатов Месмер добивался благодаря гипнозу. В самом деле, сегодня Месмера называют «отцом гипноза», хотя такой титул больше подходит его почти неизвестному ученику Маркизу де Пьюсегюру.
