— Интересно, откуда? — не без вызова бросила Рита.
— Не дерзи, — сказала Марина. — Лучше слушай внимательно и соображай. Так вот, насчет твоего «откуда»… Ты думаешь, мы у себя, в Питере, на Севере, все поголовно рождаемся на шитых золотом простынках? Фиг тебе, дорогая Рита! Есть и девочки вроде меня, которым пришлось выгрызать себе ступеньки в очень твердом откосе…
Ты даже не представляешь, насколько это соответствует истине, шлюшка малолетняя, подумала она с налетевшей на миг злостью. Жизнь у тебя, конечно, не сахар, даже в приличном заведении вроде этого, но, ручаться можно, тебя не болтало, одинокую и никому не нужную, как щепку на волнах, посреди бессмысленной и жестокой гражданской войны… Здесь, в Екатеринбурге, по крайней мере, ее не было, когда Россия, устало охнув, стала рассыпаться на куски…
— Смешно, но я вам верю.
— Почему? — с любопытством спросила Марина.
— У вас на миг лицо стало… жесткое.
— Умница ты моя! — сказала Марина. — Правильно я тебя выбрала. Смотри сюда, эфирное создание! Это синие баксы. Пятьсот. В любом случае они твои, потому что это твое персональное вознаграждение сверх установленной таксы. Но это такая мелочь по сравнению с тем, сколько ты можешь получить, если будешь умницей… Секса это не касается никоим образом.
— Ага, — сказала Рита, бережно складывая пополам синие бумажки. — Ситуация проясняется… Мне что, предстоит замочить когонибудь?
— А сумеешь?
— Не приходилось пока. Но попытатьсяможно., 4
— Мимо, зайка, — сказала Марина. — Нет ничего хуже человека, который, прельщенный большими деньгами, пытается когото замочить. Везде нужны свои специалисты.
— Тогда зачем я вам?
— Сколько тебе лет?
— Четырнадцать.
— А этим благородным делом давно занимаешься?
— Три года.
— Наркотики?
— Нет, спасибо. Насмотрелась, что бывает…
— Ну, вот видишь, я правильно угадала, — сказала Марина. — Ты, милая моя, ждешь, когда представится случай поймать шанс…
— А вы нет?
— И я, — сказала Марина. — Как все безумные люди… Так вот, я и есть твой долгожданный шанс. Вполне возможно, не самый ослепительный, но лучшего пока что нет. Три года, стало быть.., То есть, ты вполне взрослая девочка. Профессионалка, смышленая, не наркоманка… Неплохо знаешь жизнь и этот город, а?
— Пожалуй.
— Так уж сложилось, что мне именно это и нужно. Человек, который знает здесь все, все ходы — выходы, теневую сторону сверкающей витрины… Усекла или тебе долго объяснять?
— Не нужно. Сколько?
— Пока что — пять тысяч. За то, что ты будешь моей тенью. Готовая к услугам в любой момент. С твоей сводней я все урегулирую. Версия для прессы проста: я тобою настолько пленилась, что абонировала на все время своего пребывания здесь. Она согласится?
