— Мне не нравится твой взгляд, Роман. Что-то случилось?
— Артюхов ушел из зоны. Думаю, что к ночи будет здесь. Какие у тебя, Алеша, на сей счет имеются идеи?
Хлебников начал прохаживаться по просторному кабинету. Здесь работали кондиционеры, и жара не ощущалась.
— Сложная задачка. Сразу не сообразишь.
— Я хочу его хлопнуть на подходе.
— Не так-то это просто, Рома. Артюхов готовил свой побег не один день. Из Фролово не просто уйти.
— С его-то авторитетом? Некоронованный король. Охрана помогла. Думаю, что и ушел он по-королевски. Только не в два часа дня, а раньше. Ему дали фору километров в сорок, а потом забили тревогу. Но при всех самых благоприятных условиях он раньше полуночи до Елани не доберется.
— Что с тем журналистом, которого ты выловил?
— Сидит в пятом бункере. Ты же не согласился его мочить. Только проку нам с него не будет.
— Будет, Рома. Но не все сразу. Кто-то же знает, куда и зачем он поехал. А значит, последует реакция.
— Чужаки в городе не объявлялись. Я это контролирую.
— Он у нас уже месяц? Это не много. Но скоро жди гостей.
— А при чем здесь этот журналист? Пустышка.
— У меня на столе его книга лежит. Только опубликована она под псевдонимом Метлицкий, а не Метелкин. Интересная вещица. Парень любит играть в сыщиков. И партнеры у него достойные уважения. Если только он их не выдумал.
— Не улавливаю связи, Алексей.
— А связь такая. Месяц назад мы поймали этого столичного писаку с нашей купюрой в кармане, а теперь бежит Артюхов. А если представить себе, что не только я, но и зэки могут пользоваться библиотеками? Прочел Вася, лежа на нарах, книжонку Метелкина и поверил в его бредни. Адрес этого Метелкина ему быстро пробили. Взял Артюхов фальшивую сотню, написал письмишко и отправил в Москву. Сколько их переписка длилась, я не знаю, но Вася увлек своей историей журналиста. Ты забыл главное, Роман. Номер на купюре, найденной у Метелкина, совпадает с партией, которую перевозил Артюхов. А ты знаешь, что мы не повторяемся. Считай, что их связь доказана, но Артюхов об этом не знает.
— Глупо.
— Что? — Хлебников остановился и глянул на Пустовалова, словно на обезьяну, вдруг заговорившую человеческим языком.
— Я говорю, что Артюхов не станет пилить под собой сук. Вывезти всю партию он не мог. Деньги спрятаны где-то здесь. Зачем же ему засвечиваться, если тайник еще не реализован? Только беду на собственную задницу накличет. Не логично. Ну дал он наводку какому-то репортеру, а смысл?
