Я взяла его на руки и, танцуя, закружилась по комнате:
- Ты прав, ты прав! Быстро, поспешим!
Из школы вернулась Эстелла и тоже стала помогать. В пол-первого, когда вернулся папа, все уже было готово: на столе стояла жареная картошка с бифштексом. Папа был в очень хорошем настроении. После ужина он стал петь фальшивым голосом и мы все трое смеялись.
Потом я помыла посуду и сводила Рике к парикмахеру: с короткой стрижкой щеки наверняка будут казаться круглее.
Мадам Ох-Беда сказала мне, что никакого письма тетя Мими не получала. Значит, про рабочих она обманула - сказала просто, чтобы уехать! Бедная тетя Мими - я ее понимаю: ей не хотелось видеть приезда мамы!
29, четверг
Мама с нами! Она сидит в кресле, Рике у нее на коленках, Эстелла - по правую руку, папа - перед ней и смотрит на нее счастливыми глазами. Она не изменилась, она все та же. Мы ходили ее встречать на вокзал все вчетвером - даже Рике в красивом сером костюмчике. Мы с нетерпением следили за стрелками больших часов. Наконец прибыл поезд, и в огромной толпе мы увидели маму.
- Милые мои!
И мы бросились целовать ее все враз. Потом сели в такси.
- Кажется, Эстелла подросла. У Лилины вид хороший, а вот Рике у меня что-то бледненький - он что, болел?
- Немножко, - ответил папа. - Поговорим об этом дома…
Но вот мы и доехали. Мадам Ох-Беда выбежала открыть дверь:
- Добрый день, мадам Дюпен! Как съездили?
Тут во всем доме стали отворяться двери и все выходили поглядеть на маму: бабушка Плюш, портниха, мсье Коперник, и даже угольщик вышел со своего двора. Но мадам Петио воскликнула:
- Оставьте же их в покое - им нужно побыть немного одним!
Нам помогли занести багаж наверх, и мы остались одни. Как была довольна мама! Она, как девочка, бегала из комнаты в комнату, нюхала цветы.
- Фернан, - спросила вдруг мама, - что там такое было с Рике?
Папа рассказал всю историю, но без подробностей. Мама сильно побледнела. Она взяла Рике на колени:
- Скверный мальчишка! Как ты мог такое учудить?
Но Рике ничего не отвечал, он смотрел на маму и улыбался.
- Ничего, не переживай, Минетта - все уже позади. Ну как, малыши - что там у нас сегодня на обед?
На обед - кролик, которого мама очень любит, а потом еще бабушка Плюш принесла торт с вишнями.
За столом мама расспрашивала всех: Эстеллу - про школу и контрольную по французскому; потом я рассказала, как с понедельника не хожу в школу, потому что занята Рике. А потом мы рассказывали все наперебой: про тетю Мими, про школу, про чай у учительницы…
