Завтра утром! Мы с Эстеллой посмотрели друг на дружку, пытаясь не выказать своей радости!
- Конечно, Мими, я все отлично понимаю. Мы вам очень признательны…
Он говорил, говорил - мне стало немножко стыдно. Все, что он говорил, было правдой.
Ночью меня разбудил легкий шум: я увидела тетю Мими в большой белой ночной рубашке. Она подошла к нашей кровати и долго-долго на нас смотрела, не дотрагиваясь. А потом вздохнула и ласково погладила по щеке Эстеллу. Ее жест был полон робкой нежности.
Сквозь сон Эстелла тихонечко пробормотала: «Мама, мама!» Тетя Мими резко отпрянула и вышла из спальни.
Утром у нас вышла неувязка: кому проводить тетю Мими до вокзала? Папе нужно было идти к мсье Мартине, который дал ему отгул на завтра - встретить маму; у меня на руках - Рике. Эстелла мне прошептала:
- Мне нельзя пропускать школу, я уже сказала папе: контрольная по французскому!
- Что такое? - спросила тетя Мими, укладывая чемодан.
Эстелла тут же вышла, и мне пришлось объясняться самой. Тетя Мими засмеялась:
- Да я вполне могу доехать до вокзала одна!
Но я видела, что на самом деле она думает по-другому, и предложила:
- Если хочешь, до вокзала провожу тебя я. С Рике может посидеть мадам Петио…
На том и порешили… Перед уходом в школу Эстелла рассеянно поцеловала тетю Мими:
- До свиданья, тетя, до встречи!
Но я ей сделала знак и она добавила:
- И все тебе благодарны, ты знаешь!
Тетя Мими тронула ее за щеку, не глядя:
- До свидания, дитя мое!
После ухода Эстеллы тетя Мими, немного нервничая, повернулась ко мне:
- Что ж, Алина, тогда поторопись, я не собираюсь опоздать на поезд!
- Но у нас ведь еще больше часа времени!
В такси тетя Мими все время пересчитывала багаж. Я смотрела на нее, и опять видела ту грустную женщину, которая приходила ночью. Что мне можно сделать для нее? На вокзале, когда она пошла за билетом, я купила ей «Модную женщину» - она обошлась мне в 1 франк 50 сантимов - все, что у меня было. Но она великолепна, и я протянула ее тете Мими, когда та вернулась.
- Это мне? Какая ты смешная, Алина!
Я поцеловала ее несколько раз: за Эстеллу и за себя. Но она оттолкнула меня и сказала, что торопится занять хорошее место. Я ей делала знаки с платформы, но она на меня не смотрела, потому что спорила с какой-то дамой из-за открытого окна.
Я ушла, мне хотелось плакать. Но ближе к дому радость вернулась. Было счастьем оказаться в нашей квартире без тети Мими.
Рике ждал меня уже полностью одетый:
- Лилина, нам нужно много сделать! Переделаем все так, как было до приезда тети Мими!
