Она не ответила. Наверно, она немного сердится, потому что папа от меня не отходит ни на шаг и все время обращается ко мне, когда говорит о Рике.
Четверг, вечер
Письмо от мамы - радостное: она приедет в следующий четверг, через неделю. Осталось еще восемь дней - мы должны его разыскать! Уже два раза за сведениями приходили полицейские. Об этой истории знает уже весь квартал; люди останавливаются возле мадам Ох-Беды: «Ну как там малыши?» - и когда она отвечает: «Пока ничего», - они со вздохом удаляются.
Сегодня утром мсье Коперник сказал мне, что собирается тайком съездить в Фонтенбло, где решил самостоятельно провести розыски. Но он запретил мне кому-нибудь об этом рассказывать.
- Даже папе?
- Особенно ему. Не стоит его зря обнадеживать! Я вернусь завтра утром.
- О, мсье Коперник - какой вы добрый!
- Да нет, нет - мне очень хочется прогуляться за городом! И потом я вас очень люблю…
Пятница, 8 часов утра
Еще одна ночь, которую мы провели с папой в беготне по Парижу, так и не узнав ничего нового. В семь утра к нам обратились из участка: нашелся ребенок, но это совсем маленький мальчонка трех лет.
Десять часов
Никаких новостей.
Пять часов вечера
Нашлись. Они дома.
Одиннадцать часов вечера
Это мсье Коперник их привел.
Я была на улице, разговаривала с Мари, когда перед домом остановилось такси и из него вышел мсье Коперник с Арманом и Рике. Я смотрела на них и не могла поверить глазам.
- Лилина! - тихо сказал Рике.
Он бросился ко мне на руки, я его поцеловала. От мсье Мартине прибежал папа. Дома я раздела братишку - он промок, я его крепко растерла. Он был доволен вернуться к себе в постель и тут же уснул.
- Тем лучше, - сказал папа, - наверняка уморился.
Во сне Рике взял меня за руку и я не осмеливалась ее убрать.
В спальню вошла тетя Мими:
- Отец зовет тебя к Петио.
Все расселись вокруг стола у Петио.
У Армана были красные глаза, он ел горячий суп. Мсье Коперник, сидя за стаканчиком вина, весело посмеивался. Он рассказал, как нашел малышей.
Это было в Барбизоне12 в лесу Фонтенбло.13 Мсье Коперник все утро искал мальчишек в городе: опрашивал всех подряд. На все вопросы ему отвечали «нет». Вдруг на площади Шато он увидел автобус до Барбизона. Часом позже он усаживался на террасе одного кафе. Он читал меню, когда увидел, как из леса вышли две фигурки. Они остановились перед кафе и зашушукались. Это были Рике с Арманом!
- Сначала, - рассказывал мсье Коперник, - я хотел сразу же подойти и заговорить, но меня удержало любопытство: что они собираются делать? Я решил немного выждать и пересел за другой столик, подальше - за спину одной дамы с маленькой девочкой. Арман объявил: «Дамы и господа, я представляю вам труппу знаменитых артистов. Сейчас я хочу загадать вам загадку: бросаешь белое, а получается желтое - что это? (Никто не ответил) Это - яйцо!» После чего он начал петь до того фальшивым голосом, что никак не могу тебе этого простить, мальчик мой! Маленькая девочка захлопала в ладошки. «Теперь, дамы и господа, вы услышите знаменитого чтеца-декламатора Тюрпюлена». И Рике начал рассказывать басню:
