Яньянь возразила:
— Я тоже скажу, как Пятая тетушка: что жених, что семья — никаких недостатков. Только я правду говорю, а эта старая дура мелет что попало. Подумайте над моим предложением, прошу вас!
— Ты говоришь о хорошем и не говоришь о плохом. Скажи лучше, как уберечься от сплетен?
— Так ведь сплетничают одни старики, дурьи головы! Чего только не болтают о Сяо Ване! А вы отдайте за него Айай, посмотрим, что они тогда скажут.
«Пожалуй, надо подумать, — решила Порхающая Бабочка. — Поженятся они, заживут в согласии. По крайней мере, Айай никто бить не будет».
Она погладила Яньянь по голове и сказала:
— Да ты настоящая сваха!
Яньянь, видя, что дело идет на лад, быстро спросила:
— Так вы согласны?
— Не торопись, милая! Надо еще у отца спросить. Вернется — поговорю с ним!
Яньянь попрощалась и ушла. Во дворе ее поджидала Айай, все время стоявшая у окна. Она схватила подружку за руку и, сделав ей знак молчать, увлекла за собой.
— Ты, наверное, все слышала? — спросила Яньянь, когда они вышли на улицу.
— Слышала. Спасибо тебе!
— Пока еще рано благодарить. Сделано только полдела. Ты иди полюбуйся фонарями и жди меня возле кооператива, там сейчас народу полно. А я схожу к родителям Сяо Ваня.
По деревенскому обычаю, если мать невесты дала согласие на женитьбу, то с родителями жениха уже легче договориться. Мать Сяо Ваня быстро согласилась, и Яньянь побежала к кооперативу, где ее ждала Айай.
Она взяла подружку под руку, увела в сторону и рассказала все, как было.
— Если твоей матери удастся уговорить отца, завтра можно идти регистрироваться! — сказала Яньянь.
Радостная вернулась Айай домой.
Однако Яньянь, оставшись одна, загрустила. Чужое дело уладила, а свое не может. Она долго плакала в укромном местечке. А потом дома, уже лежа в постели, думала: «Завтра я должна либо пожертвовать собой, либо причинить боль матери. Другого выхода нет...» Всю ночь она не сомкнула глаз.
Но вернемся к Порхающей Бабочке.
После ухода Яньянь она предалась размышлениям. «Семья у Сяо Ваня приличная. Люди они покладистые. Живут мирно. Сам Сяо Вань парень красивый, смирный. И по возрасту подходящий». Мать не могла не похвалить Айай в душе за хороший выбор. А все сплетники, решила она, просто старые дураки.
Она открыла шкатулку и достала монету, чтобы вернуть ее дочери. Как раз в этот момент в комнату влетела запыхавшаяся Айай.
— Что у тебя в руке, мама?
— «Любимая монета»! — ответила Порхающая Бабочка.
— Откуда она у тебя?
