Особенно старательной, трудолюбивой была Нина Остроухова. Она работала кочегаром на паровозе. Для девушки это нелегкий труд, но Нина еще помогала готовить пищу, разносила ее, мыла посуду.
Как-то мы уже заканчивали обедать, когда налетела вражеская авиация. Бронепоезд был надежно укрыт в тоннеле, а мы, чтобы не задохнуться от дыма в подземелье, вышли на свежий воздух. Как только самолеты пошли в пике, все спрятались в укрытии. Вдруг кто-то забеспокоился:
— А где Нина Остроухова?
Мы бросились к выходу. Каждого охватила тревога за девушку: что с ней, жива ли?
Каково же было наше удивление, когда мы увидели ее с грудой посуды в руках. Кругом свистят осколки, а она собирает оставленные нами миски и котелки. Чуть ли не силой втащили ее в тоннель.
Работы по ремонту пути продолжались. Железнодорожники соорудили новую водоразборную колонку. Запасли впрок топлива. Для погрузки угля построили примитивные подъемники.
В те дни мы занимались не только хозяйственными делами. Моряки упорно учились, оттачивая мастерство стрельбы из орудий, минометов, пулеметов. Учились стрелять и девушки. Лучше всех овладела пулеметом Оля Доронькина.
В то же время по инициативе комсомольского бюро бойцы изучали железнодорожное дело, чтобы в любой момент заменить ремонтников.
Через несколько дней бронепоезд снова стал выходить [116] на боевые задания. Командиры вместе с разведчиками облазили весь передний край, во всех деталях изучили оборону противника, опорные узлы и огневые средства.
Во время рейсов вели огонь в основном от Мекензиевых высот и Шаровой выемки.
Стрельбу корректировали лейтенанты Молчанов и Майоров с группой разведчиков. После каждой стрельбы командир делал разбор.
На бронепоезде была сильная партийная организация, возглавляемая Василием Андреевичем Головенко. Коммунисты задавали тон и в бою. В дни первого штурма Севастополя партийная организация значительно выросла.
Молодежь вступала в комсомол. На бронеплощадках шутили: у нас еще не подали заявления в комсомол пулеметчик Сикорский да вестовой кают-компании дядя Миша Силин. Это самые «молодые» наши бойцы — обоим под пятьдесят.
Приезжал к нам Митраков — бывший комиссар первого морского полка в Одессе, а теперь заместитель начальника политотдела береговой обороны. Встретились мы с ним, как родные.
Но взволновала меня эта встреча не только потому, что я снова увидел дорогого мне человека. Была и другая причина — он прибыл к нам, чтобы проверить, как мы работаем с людьми. Мнением такого опытного политработника мы все очень дорожили.
