Разумеется, никто не выбегал специально на улицы, чтоб приветствовать ненаследную княжну и ее спутников, однако же те из винлэс, мимо кого они проезжали, встречали вернувшихся воинов радостными возгласами и улыбками. Рамборг здесь любили, не столько за доблесть и деяния, сколько за мрачный и сварливый нрав. Возвращение княжны предвещало любимое развлечение эльфов Вереска — скандал! Весенняя сплетня уже успела надоесть, внезапное сочетание Ллаэслина с девой из Маэрэ умы тоже уже не будоражило. Винлэс начинали скучать в ожидании очередной выходки детей Вереска, способной дать пищу разговорам. А тут — Мрачная княжна! Вернулась! Наверняка ведь горячая полукровка не разочарует благодарных сородичей и подарит им новое занимательное зрелище! А если не она, так надменная муирэ точно, ведь всем известно, как муирэн относятся к детям смешанной крови. Некоторые особо любопытные горожане даже отложили свои дела, чтоб первыми понаблюдать за встречей во дворе княжеского дома.
Хэлгэ поморщился. Гарцующая впереди на коне полукровка прекрасно знала, чего ждут от нее сородичи — и развлекалась от души. О да, она их не разочарует! Достаточно внимательно посмотреть на эту предвкушающе-довольную физиономию, чтоб заподозрить какую-нибудь каверзу. Рамборг любила шутить, вот только шутки ее были не всегда невинны, да и вообще, на вкус Хэлгэ, чувство юмора у полукровки было несколько извращенное. Даже учитывая детство при дворе, отрочество в казарме и юность на границе.
«Да успокойся ты!» — во внезапно прозвеневшем в сознании Хэлгэ мысле-голосе Рамборг отчетливо звучала досада: — «Проклятье! Хватит сверлить меня презрительным взором, Аэт?глатт! Я не собираюсь топтать конем подол этой муирэ, выдыхать ей в лицо табачный дым или срыгивать перегаром! И даже за задницу ее щипать не буду! Доволен?»
«Твое поведение и твои выходки меня совершенно не заботят»
«Неужели?» — полукровка обернулась и насмешливо выгнула бровь: — «Ну-ну… Стоило тогда так громко думать, Рассветный? Сперва ты ломишься сквозь все мои щиты, словно бронированный конник, а потом этак аристократично выпячиваешь челюсть… да-да, вот именно так!.. еще брови теперь насупь посуровей! И пытаешься убедить всех вокруг, что совершенно ко всему равнодушен!»
«Так и есть».
«О, да! Разумеется! Нет, друг мой, придумай что-нибудь поубедительней. У нашей с тобой квэн есть одна неприятная особенность, о которой ты опять позабыл. Я тебя слышу. Всегда. И теперь тоже».
