«Я бы строил по-другому, — размышлял Хэлгэ, направляя коня вслед за товарищами на широкую прямую, для разнообразия, улицу, ведущую к дому княгини. — Прямые улицы и просторные площади, высокие стрельчатые арки… И акведуки, непременно акведуки! Мосты и башни, да. И лестницы…»
Дома у наследника Рассвета, в его Дубовой усадьбе, чертежами и набросками был завален не только кабинет, но и библиотека, и даже в спальне стояла чертежная доска. Множество свитков, где дремали до поры еще не построенные дороги и акведуки (сам не зная отчего, проектировать акведуки Хелгэ любил больше всего), арки и крепости. Смешно сказать, но у него, чистокровного сидхэ, никогда не хватало времени на то, чтоб заняться этим всерьез. Сыны Рассвета известны своей страстью к зодчеству. Пожалуй, строить они любят даже больше, чем воевать, а это что-то да значит для помешанных на воинской доблести винлэс.
— Судя по тому, как просветлен твой мечтательный взор, ты опять что-то там строишь, да, Хэль?
Веселый голос Кэрвеса разбил созидательный экстаз Хэлгэ. Сын Рассвета чуть поморщился:
— Не вижу повода для смеха, Кэр.
— О, да ладно тебе! — Кэрвес фыркнул. — Оглянись! Столица прекрасна — и мир прекрасен вокруг! И — ах! — что за девы улыбаются нам во-он с той галерейки!
— Мне, а не вам! — вмешался Флайн: — И, кстати, вон ту, с черными косами, я знаю. Спорю, сейчас она бросит мне цветок!
— Тебе? — Кэр подбоченился. — А может, мне? Ведь я тоже знаю эту инэль… если ты говоришь о той, что в синем платье…
Поспорить они не успели. Обе чернокосые девицы, и та, что в синем, и другая, в красном, словно сговорившись, действительно бросили цветы проезжающим мимо всадникам. Точнее, всаднице, ибо оба дара достались Рамборг. Княжна ловко поймала их и довольно ухмыльнулась, помахав девушкам в ответ. Те восторженно завизжали.
— Видел? — Флайн возмущенно фыркнул и пихнул в бок Кэрвеса. — Нет, ну ты видел? Это безобразие! Почему девицы бросают цветы ей?
— Из женской солидарности, — отозвался Кэрвес.
— Вы смотритесь полными идиотами, — заметил Хэлгэ: — Оба.
— Возможно, — рыжий пожал плечами. — Но скажи мне, друг мой, что лучше: выглядеть идиотом — или быть им?
Рассветный зло поджал губы и не стал отвечать. Флайн с беспощадной меткостью попал по больному. Хэлгэ до сих пор не только не помирился с Рамборг, но даже еще и не разговаривал. Ну, не считать же разговором несколько кратких рубленых фраз, что-то там о дороге и ближайших планах… Поневоле он пытался теперь найти в ее глазах хоть тень сожаления и грусти из-за той ссоры на поляне, но не находил ровным счетом ничего. Полукровка была невозмутима и самодовольна, словно объевшаяся свежим мясом кошка, а новенькая парадная форма это самодовольство только подчеркивала. Ванэл?лэ-квэн молчала, заглушенная с обеих сторон, но и без связи было ясно — сейчас Рамборг думает о чем угодно, кроме него. Отчего-то это обстоятельство показалось Хэлгэ особенно обидным.
