Дольта порывисто обняла Грата за шею:
- Победа, любимый! Она несется к тепловым рефлекторам!
Грат молчал, напряжение с его лица не исчезало.
- Почему ты молчишь? - Настаивала Дольта. - Ведь теперь нет никаких сомнений...
- Погоди, погоди, Дольта, - Грат внимательно прислушивался к звукам голоса из репродуктора - Мне важно знать, что она теперь будет передавать на Третью планету!
Голос все так же механически и беспристрастно произносил строки цифр. И вдруг Грат встрепенулся:
- Давление - две атмосферы! Температура - сорок ступеней выше нуля! Углекислоты - десять процентов! О, хорошо, пусть она и дальше передает такие данные, - проговорил он, словно не верил еще и сам тому, что говорил голос из репродуктора.
- Грат, это замечательно! Это именно то, чего ты желал, то, что необходимо для безопасности нашей планеты, - взволнованно отозвалась Дольта - Папа, ты слышишь? Ракета передает по радиосвязи нужные нам данные. Все сработало!
Стом Хакал ухватился за спинку кресла, в котором только что сидел: он почувствовал вдруг, что очень устал, и ему хотелось немедленно сесть. "Видимо, я стал очень стар, - подумал он - плохо переношу нервное возбуждение..." Он слышал, как победно звенит голос Грата:
- Давление - три атмосферы! Температура - 50 ступеней.
- С каждым километром падения ракеты, показатели увеличиваются, да, Грат? Это то, что ты предполагал, - закричала Дольта.
- Давление - четыре атмосферы! Температура - 60 ступеней, - словно не слыша ее, произносил молодой ученый.
Ракета-станция стремительно падала - и ее приборы добросовестно отмечали то, что она встречала на своем пути. На том пути, который приготовил для нее Грат, приготовил для того, чтобы Облачная планета могла избавиться от возможного космического нападения.
Цифры звучали дальше. И Грат все успокаивался, с его лица исчезло напряжение. Наконец он сказал:
- Давление - пятнадцать атмосфер! Температура - 280 ступеней выше нуля! Углекислоты - 93 процента! Чего можно желать еще?..
Глаза Стома Хакала увидели на световом табло яркую вспышку. Это ракета врезалась в поверхность облачной планеты и взорвалась. Огненные искры рассыпались вокруг нее, и это был конец. Она больше не посылала сигналов, ракеты Третьей планеты не существовала. Не было слышно и голоса из репродуктора, стало тихо, молчал и Грат.
Он также сел в кресло. На лице его еще поблескивали обильные капли пота.
