Маленькие искорки пламени затанцевали по собранному топливу, кружась в причудливом хороводе. Все восхищенно ахнули. Столб пламени взвился и угас, оставляя после себя несколько едва тлеющих в огне угольков и много пепла. Сидящие кружком эльфы превратились в дроу. С ног и до головы они оказались вымазаны в разлетевшейся во все стороны саже. Шаман, закопченный с ног до головы, в полном молчании развернулся и кинулся бежать. Передвигался Михаэль быстро и зигзагами. То ли от стрел собирался уклоняться, то ли спьяну ноги заплетались.
— Кхе, — выдохнул клуб гари Азриэль в одну секунду ставший из рыцаря в сверкающей броне каким-то выходцем из глубин мрака, — пожалуй, больше я магией заниматься не буду. Никогда!
— Гад, — кивнула Ликаэль, тщетно пытаясь оттереть платочком лицо. Поймаю — убью!
К кому она обращалась было непонятно, но шаман был уже далеко, а Азриэль видимо понадеялся на доспехи.
Шура ничего не сказала, просто встала, взяла то, что несколькими секундами ранее было противнем с рыбой и надела его эльфу на шлем.
Пришедшие на шум, вспышку и крики дозорные в лице скорпионов и варана не сразу смогли опознать в неведомых существах своих хозяев. Половину оставшейся ночи небольшая компания эльфов была очень занята. Искали шамана. Не нашли. Михаэль как сквозь землю провалился. Девушки начали волноваться. Юноши начали хмуриться. Чем бы все кончилось неизвестно, но Семен догадался спросить о местонахождении шамана у иллитида. Пожиратель Разума, воспринимавший мир исключительно с помощью псионики, сознание неформального лидера группки новых жителей этого мира нашел моментально, а когда по его наводке остальные эльфы наткнулись на тайничок, в который спрятался Михаэль, то у них просто рука на него не поднялась. Шаман, видимо сделавший по оазису большой круг и вернувшись на то же место, спал на всеми позабытом пепелище, сливаясь с ним цветом закопченного лица и одежды. Весь перемазанный в саже, он похрапывал и улыбался. В руке Михаэль держал один из пяти светившихся теплым светом затаенных угольков. Его первый магический ритуал все-таки удался.
Магический трактат вещь очень сложная. В особенности, если тот, кто его сочиняет, не представляет о чем именно ему писать. А написать какой-нибудь фундаментальный труд надо. Причем в рекордно короткие сроки. Представители Гильдии, уехавшие, наконец, из жилища Келеэля поставили ему завуалированный ультиматум. Или он объяснят, зачем он потратил такую прорву магической энергии, или делится каким-нибудь другим открытием, или покидает свое уютное жилище и едет на некоторое время преподавать в Академию Леса факультативы по Высшей магии. Приведенные архимагом своим младшим коллегам сведения о возможном вымирании эльфийской расы и необходимости как можно скорее принять экстренные меры его младшие коллеги дружно пропустили мимо ушей. Основным их аргументом стало: «Это не может быть потому как быть не может!»
