— Спрашиваешь! Где книга?!
— Во второй комнате от входа на полке слева внизу лежит.
— Странно, а мне казалось, я там вчера все осмотрел, и ничего похожего не видел.
— Ты? Да не смешите мои тапочки. Ты одинаковые носки найти не в состоянии, сколько тебя знаю, всегда в половине случае разные цеплял.
— Всем великим людям свойственна рассеянность.
— Тогда тебе пора лечиться от мании величия и склероза.
— Нет. Еще рано, — подумал Келеэль, — книгу я подбросил только сегодняшней ночью. И вообще, причем тут люди?
Последующие дни эльфы пытались вялить выманенных иллитидом на берег рыб, смастерили какое-то кособокое подобие телеги на колесах, испытали, увидели, что даже при небольшой нагрузке они жутко вязнут в песке, поругались между собой и заменили колеса широкими полозьями, назвав получившуюся конструкцию песчаными санками. Долго обсуждали, можно ли к повозке приделать какие-то гусеницы, но, в конце концов, решили, что им их все равно не изготовить. На получившейся в результате повозке они и совершили первое долгое путешествие за пределы оазиса. Хорошо, что взяли с собой иллтида, а то бы точно заблудились и дороги обратно не нашли. Но, как это ни странно, что именно стоит одевать в пустыню эти эльфы знали. На разведку их отряд выбрался, замотавшись в светлые ткани по самые глаза и взяв с собой половину имеющейся герметичной посуды с водой.
Келеэль вспомнил свой первый визит в подобную местность и едва не сплюнул. Первая пустынная экспедиция, в которую он ходил вместе с учителем-друидом на поиски легендарной колючки-водоноса, которая растет над подземными реками, результатов не принесла, если не считать таковыми пострадавшие от песка, гонимого ветром, лица эльфов, участвовавших в ней. В пустыне оказались почти бессильными навыки гидромантии, имевшиеся уже тогда у юного эльфа. Учитель друид тоже мог сделать немногое там, где не желало расти ничего из привычных ему растений, чьи зачарованные семена он всегда носил с собой. Если бы не опытные караванщики, сопровождавшие их, и от общества которых волшебники едва не отказались, первое же знакомство с пустыней вполне могло стать для будущего архимага последним.
Лишь во время четвертой поисковой экспедиции, организованной молодыми эльфами на седьмой день пребывания в оазисе охотникам улыбнулась удача. Иллидит почуял какого-то крупного хищника, которым при ближайшем знакомстве оказался гигантский варан.
Его естественно прихватили с собой и своим ходом пригнали в оазис. Сначала на него пытался заявить свои права Семен, но под давлением женской части общества был вынужден уступить свое место Викаэли. Эта эльфийка была если и не прирожденной воительницей, то самой наглой и решительной из всех девушек оазиса точно. К тому же она оказалась единственной, у кого выпущенные из лука стрелы летели не только в сторону цели, но и довольно регулярно попадали в мишень. Да и в фехтовании она совсем не уступала мужской части коллектива. Шамана так даже и превосходила.
