— Мне пора, детка, — тихо шепнул он мне на ухо, стиснул последний раз и медленно начал таять в воздухе.
Долгожданный момент наступил.
Я отшвырнула все барьеры защиты и ударила заранее выбранным древним заклинанием по исчезающей Монаде мага в момент перехода из одного состояния в другое, из одного места в другое, из одного тела в выбранное другое — тогда, когда любой маг любого ранга абсолютно беззащитен — в момент пересечения граней Бытия.
Замок ощутимо тряхнуло. Визг ярости резанул сознание. Но к этому я была готова и пропустила его сквозь себя совершенно безболезненно.
В комнате я осталась одна. Только деревянная резная фигурка какого-то древнего и сегодня забытого божка зыркала на меня с каминной полки ненавидящими глазами.
В камине потрескивал огонь, за окном пели птицы, свежий ветерок играл занавесками, издалека слышалось далекое журчание невидимого ручейка. Я взяла фигурку с полки, кинула в огонь, присела в кресло, наблюдая как деревяшка занимается веселым огнем, сгорая до тла, а Высший Маг получает долгожданную свободу. Я смотрела грустно на пожирающее деревяшку пламя. Мне действительно было грустно. Тогда я еще не знала, какую ошибку совершила…
* * *
Закатное солнце тронуло верхушки деревьев на склонах Дюны, позолотило купола башенок, охладило жар ветерка, когда я вышла на детинец Замка.
Василек играл в камушки, сидя на корточках и мурчал себе под нос известную ему одному песенку, Эльдар что-то выстругивал из куска дерева. Оба выглядели очень по-домашнему — спокойными и довольными. Я залюбовалась ими, остановившись в дверном проеме.
Эльдар поднял на меня зеленые глаза, видимо, почувствовав мой взгляд, и замер. Потом медленно выпрямился и пошел мне навстречу. Василек, взвизгнул, обогнал его, с разбегу ткнувшись мне в живот и обхватив руками. Я засмеялась, погладив его по голове и взъерошив волосы.
— Значит, мне это не привиделось, — тихо сказал Эль.
— К сожалению, не привиделось — отпарировала я, улыбнувшись его смущению и тут же спросила — Будем ужинать здесь или в деревне?
Оба растерялись. Василек заскакал по двору, крича:
— Дома! Дома! Домой хочу!!!
Эльдар нахмурился, отошел к лавке и сел.
— Меня там никто давно не ждет — грустно сказал он.
Я рассмеялась:
— Конечно же ждут! Подними-ка голову!
Он непонимающе на меня уставился. Я подняла его подбородок и разворошила бороду — белая звездочка была на месте. Я ткнула в нее пальцем и сказала:
— Последние слова, которые я слышала от твоего отца были такими: «У него под подбородком родимое пятно в виде звезды. Белой звезды с семью лучами. Скажи, что Эрлис готов отдать за него сердце и ждет его домой.»
