Редкое качество для женщины.
— У вас там дом?
— Место, которое когда-то принадлежало моей семье.
Он не стал упоминать о квартире с видом на старый порт, купленной у застройщика, который никогда не слышал о Калиле аль-Заки. В ней он не чувствовал себя как дома.
— В комнате деда на стене висит выцветшая фотография дома, с которым связаны события, ставшие нашей семейной историей.
Рассказы об этих событиях передавались в приукрашенном виде из поколения в поколение, пока не превратились в легенду.
На этот снимок старик смотрел с тоской. В этом доме он хотел сделать свой последний вздох. В этой стране он хотел обрести вечный покой, стать единым целым с землей, за которую когда-то боролся.
И Калил пойдет на все, чтобы выполнить последнюю просьбу своего деда. Признаться, составлять компанию Роуз Нэпьер оказалось не так скучно, как он себе представлял.
— Там уже давно никто не живет, — добавил он.
На мгновение ему показалось, что девушка собирается расспросить его об этом поподробнее, но она лишь сказала:
— Мне очень жаль.
И замолчала; словно сочувствуя его потере, и он начал понимать, почему все к ней тянулись.
Она обладала чуткостью. Ей можно было доверить самое сокровенное. Еще секунда, и он поведал бы ей все, но в этот момент она обратилась к нему:
— Расскажите мне о ваших братьях и сестрах.
Кэл не знал, испытывать ему облегчение или разочарование.
— У меня есть родная сестра на год младше меня, пять единокровных сестер, три единокровных брата и шестеро, нет, семеро сводных братьев и сестер и еще полдюжины не связанных со мной кровными узами, но все равно являющихся членами моей семьи.
Роуз начала загибать свои длинные тонкие пальцы.
— Шестнадцать? — произнесла она, глядя на него с удивлением. — У вас шестнадцать братьев и сестер? Плюс еще шесть неродных?
— Это по последним подсчетам. Сара, бывшая жена отца, англичанка, и ее новый муж ждут еще одного ребенка.
Лидия была изумлена. Являясь единственным ребенком в семье, она всегда мечтала о братьях и сестрах, но такого даже представить себе не могла.
— Вы помните все их имена?
— Конечно. Они моя семья. — Увидев в ее глазах сомнение, поднял руку и начал их перечислять: — Мою родную сестру зовут Адель. Она замужем за доктором по имени Мишель, и у них двое детей — Альберт и Николь. У моей матери есть две дочери от второго мужа…
Пока они ели, Кэл рассказывал ей о своих родственниках во Франции, Англии и Америке. Об их семьях. О трех маленьких девочках, на чьих матерях его отец не собирался жениться. Несмотря на это, Кэл считал малышек частью своей семьи и всячески баловал.
