— Куда же?
— Ближе к фронту. Сподручнее будет ходить на операции и к селу Лаки ближе. Там народ подходящий — наш. Обещают помочь.
Штаб решил, что Македонскому действительно неплохо быть ближе к фронту.
Группа Македонского ушла. Широкая спина бахчисарайского командира долго мелькала между деревьями. За ним цепочкой шли партизаны. Они были полны решимости ударить своим отрядом по фашистам, штурмующим Севастополь.
Через три дня наступал новый, 1942 год. Что принесет он нам, что ждет нас впереди? Были горячие головы, мечтавшие произнести новогодний тост в освобожденной Ялте. Эта тема за последние дни часто обсуждалась партизанами. Неизвестно, из какого источника, но передавали даже подробности ожидаемого десанта на Ялту.
Разумеется, точных сведений о подготовке крупных десантов на Керчь и Феодосию мы иметь не могли, но слухами полнилась крымская земля, дошли они и до нас, в лес, по каким-то неведомым каналам. Каждый высказывал свои предположения, каждый фантазировал, все ждали каких-то неизвестных, но больших событий.
А тут еще связной Ак-Мечетского отряда шофер Малий принес ошеломляющие новости:
— Москва приказала очистить Крым от врага к Новому году. На Кавказе стоят тысячи «катюш». Всюду будут высажены десанты. Ждут только приказа.
— Откуда ты знаешь, Малий?
— Народ говорит, — исчерпывающе ответил Малий. — По дороге сюда встретил женщин. Одна спрашивает: "Партизан, а правда, что скоро фашистов прогонят?" Я говорю: "Конечно, правда". Тогда другая перебивает: "И чего ты спрашиваешь, ведь весь народ говорит об этом".
— А насчет тысячи «катюш» где ты слыхал?
— А как же без «катюш»? Это уж первым делом! — удивился Малий.
О «катюшах» в то время ходили целые легенды, авторами которых были защищавшие Одессу моряки. Кое-кто из этих матросов попал в партизанские отряды. Мы, между прочим, точно знали, что никто из них даже не видел этой самой «катюши». Но упаси бог признаться в этом. Наоборот, каждый чрезвычайно подробно описывал чудодейственную «катюшу». И все описания были различны, в зависимости от фантазии автора.
Помню, в эти дни у всех нас появилась какая-то торопливость. Каждый партизан мысленно готовил личный отчет о жизни в лесу и о своих действиях. Мы старались использовать каждый день для помощи городу-герою.
Штаб нашего района работал слабо. Во всем сказывались нерешительность Бортникова, отсутствие комиссара, да и я, и Витенко как-то не нашли еще своего настоящего места. Не мы вели отряды, а они нас подталкивали на те или иные действия. Конечно, такое положение долго продолжаться не могло, мы ждали перемен.
