Через час прибыла разведка, наблюдавшая днем за деревнями, и доложила: "Гитлеровцев в селах не прибавилось". Это сообщение снова успокоило партизан, и все, как обычно, улеглись спать.
С полуночи часовые стали докладывать об отдаленном шуме машин. Начальник охраны не придал этому серьезного значения и своевременно не доложил командиру отряда, сделав это только перед рассветом. Командир выставил дополнительные патрули, приказал всех разбудить и быть отряду в боевой готовности.
Тринадцатого декабря в восемь часов утра юго-западная застава, находившаяся в одном километре от штаба в районе Биюк-Озенбашской тропы, заметила густую вражескую цепь, направляющуюся в сторону отряда. Был дан сигнал боевой тревоги. Все заняли свои места.
Через пятнадцать минут были обнаружены гитлеровские цепи, идущие со стороны Ялта — Гурзуф.
Командир отряда хотел выйти из окружения без боя, но разведка всюду обнаруживала противника. Выходить решили на восток, именно потому, что по условиям местности выход на восток был всего затруднительней. Расчет был прост: противник, не предполагая, что партизаны решатся на этот опасный выход, оставит на этом участке незначительные силы.
В девять часов утра над мертвой яйлой установилась предгрозовая тишина. Партизаны лежали в снегу, а фашисты шли на сближение, не торопясь, без единого выстрела, очевидно в надежде застать отряд врасплох.
Когда вражеский авангард в составе более ста солдат и офицеров почти вплотную подошел к партизанской цепи, по команде командира второй группы Петра Коваля и политрука Александра Кучера был открыт уничтожающий огонь. Весь гитлеровский авангард был уничтожен. Лес наполнился треском автоматов, били минометы, станковые пулеметы…
Командир отряда Мошкарин находился на правом фланге. Начальник штаба Тамарлы со своим авангардом, согласно плану, стал продвигаться по опушке леса на восток.
Коваль под напором врага стал отходить к землянкам. Фашистам удалось прорваться туда, убить раненых и еще двух партизан. Коваль повел свою группу вслед за начальником штаба.
Николай Николаевич поджидал партизан.
— Товарищ начальник, уходите скорее, — говорили ему партизаны.
— Ничего, ребята, вперед, вперед! Я подожду всю группу Коваля.
Авангард Тамарлы завязал бой с небольшим немецким заслоном. Этим боем руководил парторг отряда Подопригора, бывший лектор Ялтинского горкома партии.
Тамарлы дождался всех партизан, убедившись, что живых позади уже не осталось, повернулся и… упал…
