Чугун только постанывал, вцепившись в броню.
Гарнизон — пятачок у дороги с несколькими полуземлянками и автоэлектростанцией — приклеился на краю пропасти, как ласточкино гнездо. Со всех сторон огражден мощной каменной кладкой с бойницами. Каждая землянка, станция, даже летняя столовая — деревянный стол со скамейками — все доверху обнесено кладкой. Больше всего гарнизон напоминал средневековую крепость, только посередине на высокой мачте развевался красный флаг. Дорогу между скалой и гарнизоном перегораживала «змейка» из тяжелых бетонных плит.
Колонну, видимо, давно ждали, у ворот толпились человек двадцать местных. Как только машины остановились и уставшие от долгой дороги солдаты посыпались с брони, дикари бросились к ним — лихорадочно шарили глазами по лицам, обнимали каждого, торопливо жали руки.
— Здорово, пацаны! Здорово!.. Ашот!.. Колян!.. Михей!.. Здорово, ребята!..
— Разгружай! — крикнул капитан. — Встали под разгрузку!
Уже в сумерках бойцы по цепочке передавали из рук в руки ящики с боеприпасами и провизией. Бензовоз сливал горючку в зарытую по горловину цистерну. Хохол, улучив момент, мигнул механику-водителю. Они отошли за бэтээр.
— Изюмовки отлей, — попросил Хохол.
— Ты чо, это ж капитанская! Увидит — башку оторвет!
— Да литров пять, не заметит. Надо пацанов угостить, нет?
Водила воровато огляделся и открутил нижнюю пробку запасного топливного бака в задней дверце. Хохол подставил канистру. Из горловины с шипением вырвалась струя пенистой коричневой жидкости с раскисшим изюмом.
— Забродила, нет? — спросил Хохол, принюхиваясь.
— Да ты чо! Под солнышком растрясло — массандра! — Водила перекрыл горловину.
Вечером Хохол, Афанасий, Курбаши и Лютый с друзьями сидели в тесной землянке вокруг низкого стола под тусклой, помаргивающей лампой, пили брагу, разливая из канистры, передавали по кругу косяк. Чугун лежал на животе на матрасе. Перед ним тоже стояла кружка.
— Слушай, а девки теперь в чем ходят? — спросил Ашот.
— Да вон, полгода с гражданки, — кивнул Хохол на молодых.
— Как в чем? — пожал плечами Джоконда. — В платьях. В джинсах.
— Слушай, я знаю, что не в броне с камуфляжем, да?! Я говорю, в каких платьях? Подробно говори, да?
— Ну, этим летом в таких юбках — совсем прозрачные, против солнца насквозь светится. Смотришь, ноги как у штангиста — все равно идет.
— Вот такие? — показал Ашот длину.
— Нет, подлиннее. И покрой вот такой широкий, летает во все стороны. Ветер дунет — все за юбки хватаются…
