— Что же вы обсуждали в этих беседах?
— О, многое, как я уже говорил. Мы с Фабрицио часто говорили о граде небесном над Кремоной. Он знал о нем. Как и я, Фабрицио ходил по его улицам.
— Что это за место, небесный град?
— Город в точности как Кремона, во всех отношениях. Город заключает в себе Кремону, но он больше.
— Больше? Как это?
— При всем уважении к вам, ваше высокопреосвященство, это трудно объяснить. Могу только назвать это местом, где время совершенно, или окончательно, или, может, стоит сказать, место, где время полное.
— Не понимаю. Объясните.
— Это город, где находятся все кремонцы, что некогда были, и все кремонцы, что еще будут, все разом.
Адвокат помолчал.
— В настоящем?
Он решительно закивал. Череп качался за его спиной, кости стучали.
— Фабрицио это видел. И я видел.
Иезуит медленно вытянул руки перед собой, сложив вместе кончики пальцев, и задумался. Он знал, что адвокат дьявола должен быть рабом здравого смысла. Даже чудеса — невероятные видения, воскрешение мертвых, мученики, парящие под куполами, — все они должны отвечать законам здравого смысла, пусть даже эти законы искажены и запутаны властью божественного провидения.
— Что-нибудь еще?
Родольфо продолжил:
— Я встречал людей из далеких северных стран, они говорили о великих городах изо льда, высящихся в северных морях.
— Да? В них есть жители?
— Этого я не знаю, ваше высокопреосвященство. Рассказчики, которых я слышал, про жителей не упоминали.
Писарь поднял брови и покачал головой.
— Однако у ледяных городов, что видны над водой, есть копии, подводные города, еще более великие.
— Какого размера эти ледяные города?
— Больше Кремоны. Иногда они переворачиваются. Город, что был внизу, оказывается наверху, а верхний город уходит под воду.
Понимаю.
И все в мире перевернуто вверх дном. Адвокат задумался, охваченный тревогой из-за направления, которое приняла беседа.
Родольфо помолчал.
— Ваше высокопреосвященство, я рассказываю вам про Кремону и град небесный. Когда придет время, когда вернется комета, Кремона перевернется и небесный град станет городом земным.
Теперь он рассказывает мне сказки. Притча, вероятно. Или предание.
— Я понял. И как это связано с кандидатурой Фабрицио Камбьяти?
— Это правда, правдивая история, но лишь тот, кто знает про небесный град, заметит перемену.
— И кто же это?
— Фабрицио Камбьяти, я, а теперь и вы.
Адвокат кивнул и секунду подумал.
— Что-нибудь еще?
Родольфо или не слышал, или не знал, что еще сказать. Он сидел молча.
