- Оба вы хороши, - примирительно заключает Лапин и сочувственно смотрит на Чижова. - Ну как, Чижик, не клюет? Может быть, рыбе неприятно, что ты все время болтаешь в воде ногами?
- Скорее всего, - свирепо отвечает Чижов, - она не клюет оттого, что ей противно попасть на обед человеку с такой неряшливой бородой.
- Оскорбить всякий может, - смиренно вздыхает Лапин, - а вот поймать рыбу может не всякий!
И снова все умолкают.
Солнечная рябь бежит по воде, маленькие волны неторопливо катятся рядом с плотом.
Нестратов, потянувшись, оглядывается.
Необыкновенная тишина вокруг.
- Хорошо, братцы! - неожиданно говорит Нестратов. - До чего же хорошо! Ей-богу, кажется, вы правы. Никогда я еще так не отдыхал. Сегодня ночью у меня даже было желание встать и поработать. Понимаете, пришли в голову какие-то идеи...
- Ура, - холодно замечает Чижов. - Начинается психологический перелом. Поразительное зрелище: действительный член Академии архитектуры, всеобщий консультант Василий Васильевич Нестратов обратил внимание на простые, так сказать, мирские дела.
- Да ну тебя! - отмахивается Нестратов и вдруг вскакивает так стремительно, что Чижов едва не падает в воду.
- Земля! - с видом Христофора Колумба торжественно кричит Нестратов. Слева по борту населенный пункт.
Все трое вглядываются.
На высоком берегу виднеется город Тугурбай.
Собственно, только очень привычный глаз может определить п этом нагромождении строительных лесов, железобетонных перекрытий, темных гор земли и щебня очертания города.
- Приставать или не приставать? - торопливо спрашивает Лапин. - Хлеб еще есть, соль есть, рыба будет... - Он подмигивает Чижову. - Какой это город, капитан? Что говорят ваши навигационные карты?
Нестратов, приосанившись, достает свою географическую карту, надевает очки.
- Ну?
- Это... Тугурбай, - помолчав, произносит Нестратов.
Лапин и Чижов переглядываются.
- В Тугурбае приставать обязательно! - негромко и значительно говорит Лапин. - Здесь поблизости расположены животноводческие базы, мне интересно взглянуть. Но не это главное. В Тугурбае работает девушка, которую ты, Василий, отказался принять в последний день перед отпуском. Можешь не называть себя в строительном управлении - дело твое, но повидать эту девушку ты должен.
Строительное управление.
Из продолговатых окон, прорезанных под самой крышей, валит густой дым, слышится гул голосов.
- Пожар, что ли? - щурится Лапин.
Нестратов качает головой:
