Это первое воинское соединение в России, которому было присвоено такое почетное звание после окончания Великой Отечественной войны. Сейчас подразделения специального назначения — это военизированные формирования ФСБ, МВД, МО, МЧС, Минюста и других федеральных органов государственной власти: отряды, группы, усиленные группы, имеющие собственные условные наименования: «Альфа», «Витязь», «Вымпел», «Русь».
Они предназначены для контртеррористических действий по розыску и задержанию особо опасных и вооруженных преступников, террористов, ликвидации преступных групп, освобождению заложников и проведения других специальных операций.
Основными особенностями подразделений специального назначения являются их относительно небольшой состав, отличная подготовка, дерзость, внезапность, инициативность, быстрота, согласованность действий.
Умелое использование ударных и маневренных возможностей вооружения, военной техники, а также защитных свойств местности, времени суток, погодных условий. Каждое из подразделений специального назначения федеральных органов России имеет свою дату создания и свою историю.
Так, спецназ Главного управления Генерального штаба Вооруженных Сил создан 24 октября 1950 года. Спецназы внутренних войск МВД были образованы приказом министра внутренних дел СССР 31 декабря 1977 года.
Вначале это была учебная рота специального назначения. В 1989 году — учебный батальон, в 1991 году — отряд специального назначения «Витязь». В 2000 году отряд «Витязь» и 1-й полк оперативного назначения объединены в «Полк специального назначения».
В тех же внутренних войсках 1 августа 1994 года образовано спецподразделение «Русь». В МВД в свое время были созданы подразделения: ОМОН — 23 октября 1988 года, ОМСН — 9 ноября 1978 года, СОБР — 1 апреля 1993 года.
В ФСБ были созданы: «Альфа» — 29 июля 1974 года, «Вымпел» — 19 августа 1981 года, 8 октября 1998 года был образован Центр специального назначения.
В Федеральной пограничной службе 18 мая 1995 года появилось спецподразделение «Сигма». Спецподразделения имеют Федеральная служба охраны, МЧС, Государственный таможенный комитет.
Единого дня, объединяющего всех спецназовцев, самый боеспособный и передовой отряд военнослужащих и сотрудников силовых органов, в России не было.
Началом празднования Дня спецназа считается встреча бойцов специальных подразделений с руководством страны 29 августа 1996 года Руководители всех министерств и ведомств федеральных органов РФ поддержали идею праздника и в 1999 году подписали обращение к Президенту России о придании ему государственного статуса.
