Здесь готовили командиров отделений, специалистов минно-подрывного дела, радистов. В 1985 году, когда стало ясно, что перед отправкой в Афганистан солдат должен пройти специальную подготовку, в Чирчике был создан учебный полк.
В печорском учебном полку находилась также школа прапорщиков. Подготовка велась по специальной программе. В 1999 году печорский учебный полк был расформирован.
Спецназ вернулся к подготовке сержантов и специалистов непосредственно в частях. Поступление в 1960-х годах на вооружение спецназа новых и более совершенных видов стрелкового оружия, новых технических средств потребовало от офицеров, прибывающих в войска, более глубоких знаний.
Поэтому специальной директивой при Военно-дипломатической академии были созданы годичные курсы, которые функционировали с 1 января 1962 до сентября 1963 года.
Курсы сделали два выпуска офицеров для частей специального назначения и разведорганов штабов военных округов, в общей сложности около 120 человек.
С развалом Союза сухопутные войска России остались без училища, которое бы готовило разведчиков. Поэтому в 1994 году на базе расформированного Новосибирского политического училища создается общевойсковое.
Из Рязани сюда перевели спецназовский батальон. В училище был создан также факультет, на котором готовили офицеров для войсковой разведки.
К моменту распада СССР, своими частями специального назначения обладали сухопутные войска, ГРУ, воздушно-десантные войска, военно-морской флот, военно-воздушные силы.
В 70-80-е в армии насчитывалось 13 бригад спецназа. Именно в этот период началась их активная боевая работа, которая проходила в Анголе, Мозамбике, Эфиопии, Никарагуа, Кубе, Вьетнаме.
Затем вспыхнула война в Афганистане. В составе советского контингента там действовали восемь отрядов спецназа, организационно сведенных в две бригады.
Они выполняли следующие задачи: ведение разведки, уничтожение отрядов и караванов моджахедов, обнаружение и досмотр караванов, минирование караванных троп и маршрутов передвижения бандформирований, установка разведывательно-сигнализационной аппаратуры.
За эти годы была систематизирована и отлажена методика подготовки бойцов для подразделений специального назначения. Во время чеченской кампании спецназ выполнял свои непосредственные обязанности, проводя поисково-засадные и диверсионно-разведывательные мероприятия.
По оценке многих военных специалистов, лучше спецназа ГРУ на Северном Кавказе не воевал никто. В апреле 2001 года за особое отличие в боях по обеспечению безопасности и целостности Российской Федерации 22-я отдельная бригада специального назначения получила звание гвардейской.
