Длинный сумрачный коридор вывел его к арене посыпанной песком. В центре — огороженный красной веревкой круг. По другую сторону круга соперник. Здоровенный чернокожий воин в одной набедренной повязке.
«Впрочем, у меня такая же», подумалось азиату. Он знал чернокожего, видел несколько дуэлей с ним. Молодой, многообещающий и чертовский дорогой боец. Только такого и можно было выставить в дуэли против азиата.
Когда азиат появился на арене, зрители молча и почтительно встали. Он же поклонился им, затем медленно опустился на колени у границы круга, расслабленно прикрыв глаза. Никто не мог знать, как колотится его сердце, как волны адреналина бьют в позвоночник, и подкашиваются ноги. Все привыкли, что азиат, у которого согласно правилам не было имени, всегда сидит у круга некоторое время. Многие думали, что это своего рода ритуал.
Азиат, на лице которого не читалось никаких эмоций, смотрел на противника и на человека, который стоял позади него. Плотненького, испуганного, трясущего своими тремя подбородками, посматривающего на азиата и его заказчика. Он что-то шептал своему бойцу.
Сзади подошел заказчик, азиат спиной ощутил приближение этой огромной, пышущей жаром и вонью, туши. Один из богатейших людей страны. Потому платит очень хорошие деньги за бои. А еще имеет мерзейший характер и потому является частым клиентом.
— Сделай его, только не быстро, дай мне полюбоваться зрелищем. Я доплачу, если сделаешь его красиво, — пробасил заказчик, азиат же, как обычно, не ответил ему, даже не обернулся.
На арену, аккуратно переступив веревку-границу, вышел конферансье. Самая ненавистная часть дуэлей, это когда начинаются завывания конферансье, озвучивание всем знакомых до зубовного скрежета правил, представление дуэлянтов и прочее и прочее… Но это была необходимая деталь.
— Дамы и гас-с-спада-а-а! — зычно завопил конферансье, раздуваясь при этом, будто жаба. Азиат презрительно сощурился. — Долгожданная дуэль! Представлю вам дуэлянтов! Господин Виктомир Салтыков, в правой части арены.
Заказчик азиата с трудом оторвал свои необъятные телеса от кресла и приветливо помахал потной ладошкой публике.
— Господин Мурат Алтынбаев, в левой части арены!
Мурат почему-то засуетился. Жутко смутился, и потом, практически без перехода — испугался. «Чмо какое», брезгливо подумал про себя азиат. «И откуда и у таких деньги на дуэль?»
— Господин Алтынбаев дебютант, уважаемые зрители, однако, при этом выставил неплохого бойца…
