Одним из первых стал Майк.
- Понимаешь, компьютер продолжает работать, - объяснял мне Майк, пока в недрах базы вентиляторы откачивали из коридоров углекислый газ. - Ровно через двадцать лет после войны он должен выдать команду на ядерный удар по России.
- Зачем?
- "Отложенное возмездие", - Майк пожал плечами. - Наши родители считали, что агрессором непременно будут русские. И хотели мстить даже после смерти.
- А кто начал войну? Мы?
Майк поморщился:
- В том-то и дело, что нет. Одна маленькая страна, где не любили ни нас, ни русских, но уже умели делать ракеты. Они считали, что их война не заденет. Идиоты…
- И что ты хочешь сделать?
- Отключить компьютер. Если получится. Если нет - заглушить реактор. Резервные батареи давно вышли из строя, когда не станет энергии - здесь все остановится.
- А чего послали тебя? Мальчишку… Да не напорись ты на меня, зубастики сожрали бы тебя еще на Биг Ривер.
- Я пошел тайком. Нас всего семеро, Джек. Семеро тех, кто решил исправить ошибку. Рональд - он дежурил на ракетном пульте нашей базы, теперь, наверное, попал под суд. Возможно, и под расстрел. Залп демаскировал "Резерв-6", президент этого не простит.
- Президент?
Майк невесело улыбнулся:
- Да не тот, не настоящий. Заместитель министра обороны, он руководит базой. Его все так зовут… Да Бог с ним! Главное - остановить ракеты. Их тут шестнадцать, с разделяющимися головками.
- Пусть не они начали войну, но воевали-то мы с ними. Чего ты лезешь? Шел через лес, под пулями… Россия далеко. Пусть летят твои шестнадцать ракет.
Лицо Майка затвердело. Глаза стали колючими и яростными:
- Тебе что, мало, Джек? Мало того, что уже случилось? Там не лучше, чем у нас, зачем же сыпать еще эту ядерную дрянь?! Тебе серое небо нравится? Или пауки? Или звери эти… из монастырей? Те, кто начал, живут в убежищах. Ты не думай, там не плохо. Лучше, чем тебе здесь живется! Чего же ты говоришь, как они? Нам выжить надо, просто выжить, всем вместе. Может, поумнеем теперь…
- Мне плевать. Дракон я! Дракон! - заорал я на Майка. - Я другого мира и не помню уже! Я в этих лесах жил и жить буду!
- Не ври, Джек! Помнишь! И не дракон ты! Ты добрый!
Слова застряли у меня в горле.
- Ты что мелешь… Я… Да на мне чужая кровь высохнуть не успевает! Я своих врагов жрал как бройлерных цыплят! Я же чудовище! - Меня затряс истерический смех. - Майк, спаситель России… Ты меня застрели, пользы людям больше будет. Я хуже любого зверя. Я пока сдохну, столько натворю… На!
