Они легли на животы и начали грести к берегу, похожему на узкую полоску, прочерченную вдоль горизонта. Течение было сильным, приходилось выкладываться полностью. К вечеру оба выдохлись, но к берегу так и не приблизились. И тут им повезло. В сумерках лодка едва не угодила под паром, курсирующий между берегами, на нем перевозили скот. Бедствующих подняли на борт. На вопросы они не отвечали, сил не хватало, да никто их особо не расспрашивал. А если бы спросили, они не знали, что ответить. Куда их отнесло течением за долгие восемь часов? Какой берег им нужен? На обоих военная форма летчиков. Кто они, откуда и куда направляются?
Приближалась ночь. Паром медленно полз к правому берегу.
Бывших сокамерников снимали с деревьев, как плоды с яблонь. Сначала нашли Князя, следом за ним казака, и с каждым пришлось повозиться, чтобы спустить на землю.
Начинало смеркаться, когда они вышли к оврагу, где с постными физиономиями сидели Гаврюха и Качмарэк. Лиза мгновенно оценила обстановку.
— Груз нашли? — спросила она веселым тоном, словно явилась на вечеринку.
— В овраге, — коротко ответил капитан. — Топи здесь нет. Нам повезло.
Лиза подошла к Качмарэку сзади и, выхватив наган, прижала его к затылку поляка.
— Сиди, не трепыхайся, Казимиш. Башку прострелю.
Тот и не думал сопротивляться.
— Огонек, забери у него пистолет.
Мальчишка соображал быстро и знал, где искать. С ловкостью карманника он вытащил пистолет из-за пазухи Качмарэка, чем вызвал неподдельное удивление Пенжинского. Лебеда не удивился, он лишь криво усмехнулся.
— Отдай оружие капитану.
Ваня Грюнталь выполнил приказ. Дейкин сунул свой пистолет в пустую кобуру — по ней Лиза и поняла ситуацию, в этой компании терять бдительность нельзя.
— Чем он тебя огрел, Гаврила Афанасьич?
— Мало тут бревен валяется? Дурак. И чего добился?
— Как же, оружием завладел. Только почему не удрал?
Качмарэк молчал.
— Он паспорта у меня искал, но не нашел. А куда ему без паспорта да с акцентом. Тут другое интересно. Этот Кошмарик ухитрился приземлиться первым, успел избавиться от парашюта и устроить засаду. Если не забыли, первым-то прыгал я! Парень чувствует себя в воздухе как рыба в воде.
— Может, он настоящий шпион? — спросил Огонек.
— Какое это теперь имеет значение, — тихо сказал Князь. — В нашей команде половина шпионов. Настоящих или сфабрикованных. Тут надо понимать главное — в одиночку из тайги не выбраться. Поверьте мне, я знаю, что такое экспедиция.
