- Ничья повинная мне не нужна, - весело ответила Кира. - Вот, - она положила перед Щербой показания Непомнящей.
- Ну и что? - дочитав спросил Щерба. - Но тут ничего не сказано, где был Чаусов.
- Был он вот где, - и Кира победно сунула ему под нос фото.
Он внимательно всматривался в снимок, затем, хмыкнув, сказал:
- Это уже предмет для разговора с Чаусовым. Вызывайте его.
- Уже вызвала. Как будем с мерой пресечения?
- Поговорю с шефом, дам вам знать. Скорика не видели?
- Он опять в суде, там сегодня распорядительное заседание [судебная процедура, предшествующая судебному заседанию; на распорядительном заседании суд решает, имеются ли достаточные основания для предания обвиняемого суду, соблюдены ли законы в стадии следствия], рассматривают дело авиамеханика Лаптева.
И тут вошел Скорик. Он улыбался.
- Ну? - повернул к нему голову Щерба.
- Все в порядке. Адвокат посрамлен.
- Не спешите, Виктор Борисович. Посмотрим, что будет в судебном заседании. У Киры Федоровны приятные новости. Как старый пессимист могу сказать, что она, кажется, вышла на след.
- Кто же? - спросил Скорик.
- Чаусов, - сказала Кира...
Худой, какой-то изможденный, Чаусов сидел перед Паскаловой вытянув тощую шею, словно аршин проглотил.
- Разговор у нас, наверное, будет долгий, Алексей Ильич. Уж больно много вы, мягко говоря, нагородили неправды.
- Что вы имеете в виду? - обреченно спросил он.
- Оба ваших алиби. От первого вы отказались сами. Между прочим, подставили таким образом Жадана. Я, честно говоря, даже зачислила его в подозреваемые. Это что, был ваш расчет?
- Считайте, как хотите.
- Второе алиби опровергла Непомнящая. Нате, прочитайте.
Он с проснувшимся вдруг интересом стал читать показания своей любовницы.
- Она немножко нафантазировала. Но в общем все правильно, - сказал Чаусов. - Что дальше?
- Дальше я хотела бы знать, где же вы все-таки были в тот день и в то время?
- А как вы считаете? - криво усмехнулся он.
- Я не считаю, я знаю, посмотрите, - Кира протянула ему снимок. Он долго всматривался, затем вздрогнул, словно по телу прошла судорога. Наконец сказал:
- Я не хотел его убивать. Так вышло.
- Расскажите все с самого начала, подробно.
- В тот день я пришел в музей, мне нужно было в отделе кадров сделать запись в трудовую книжку с прежнего места работы, - начал он медленно, повествовательно, словно это признание было давно заготовлено и сейчас представился случай внимательному собеседнику все поведать. - В холл я вошел почти одновременно с журналистами. Они галдели, упоминали Гилевского. Служительница, Фоминична, не обратила на меня внимания, я по-прежнему был для нее свой. И тут я решил последовать за репортерами, меня сжигало желание услышать, что этот старый негодяй станет им говорить. Когда поднялись, вошли в темный коридорчик, я остался за их спинами. Гилевский отворил им дверь, видимо, не ждал их тогда, растерялся, дальше порога не пустил. Но они набросились на него с вопросами. Он коротко отвечал, стараясь поскорее избавиться от них, хотя это не вязалось с его тщеславием. Меня он за их спинами и в полумраке коридорчика не видел. Через плечо фоторепортера я заглянул в кабинет и обомлел: я увидел, что сейф приоткрыт. В отличие от журналистов я-то знал, что это значит! Я быстро вышел, спрятался в туалете на этом этаже, затем услышал голоса репортеров, они уходили, сделав свое дело. Мое же дело только начиналось. Выйдя из туалета, я бросился в кабинет Гилевского. Он не ожидал, растерялся. Я крикнул ему: "Вы старый плут и мошенник!" Я увидел на его письменном столе большой пакет в серой выцветшей бумаге, лежавшую рядом тесьму, которой пакет был перевязан. "Вот он! - сказал я, указав на пакет. - Вы лгали общественности все эти десятилетия! Каким образом вы открыли сейф?! Откуда у вас второй ключ?!" Он не выдержал, заорал: "Вон отсюда, соглядатай! Вон!" - и набросился на меня с кулаками. Вы можете понять, в каком я был состоянии от всего увиденного. Всю жизнь меня морочил этот шельмец. И когда он ударил меня по лицу и на мгновение отвернулся, я не помня себя от обиды и гнева, схватил первое, что попалось на глаза лежавший рядом с пакетом музейный каменный топор, и ударил Гилевского в затылок. Он упал. Я не думал, что убил его, так оглушил, ведь я не был готов к тому, что увижу.
