- От нас толку мало, - сказал Жадан, - мы с тобой можем придумать себе алиби, - засмеялся он.
- Какое? - спросил Чаусов.
- В тот день, в то время мы были с тобой вместе.
- И где же мы были? - спросил Чаусов.
- Скажем, на выставке старинной мебели в историческом музее, засмеялся Жадан.
- Неплохо, - ответил Чаусов, увлеченный этой игрой. - Итак, мы созвонились за день и условились около шести вечера встретиться у музея. Осмотрели выставку и...
- И пошли ко мне смотреть мою новую бронзу. И сколько мы пробыли у меня?
- Скажем, до девяти вечера, - ответил Чаусов.
- А кто из нас кому звонил с предложением сходить в музей? - спросил Жадан.
- Я смотрю, ты уже вошел в роль следователя, - улыбнулся Чаусов. Скажем, я тебе звонил.
- Откуда? - спросил Жадан.
- Из дому.
- Плохо. Банально, - ответил Жадан. - Давай так: вечером ты ходил за хлебом, была очередь, рядом телефон-автомат, ты отошел, позвонил мне и мы уговорились на завтра.
- Нелогично, гражданин Жадан. Вы с гражданином Чаусовым работаете в одном музее, в одном помещении. Почему же днем тогда не договорились.
- Гражданин следователь, в тот день я Чаусова не видел, у меня четверг творческий день. Я не работал в музее. А был в институте: отчитал три пары, - Жадан, пригнувшись, хохотал, держась за живот...
Они поднялись к стадиону, перед ними открылась толпа, она колыхалась, шевелилась как муравейник. Тут они расстались, уговорившись через полтора часа снова встретиться у конечной остановки трамвая. Каждый знал место, где ему может пофартить с каким-нибудь приобретением. Места эти находились в разных сторонах.
Жадан брел вдоль ряда, где на газетах, расстеленных прямо на земле, лежало всякое старье, "хлам", как он называл: гаечные ключи, бронзовые вентили, смесители, набор надфилей, паяльные лампы, подсвечник, снятый с пианино, кавказский рог для вина...
- Эй, сэр, купите мешок бронзы, - окликнул Жадана бородатый мужчина лет сорока пяти.
Жадан оглянулся, увидел улыбающегося скульптора Бориса Никитича Огановского.
- Привет, Боря!
- Здоров!
Пожали друг другу руки.
- Нашел что-нибудь? - спросил Огановский.
- Ни черта нет сегодня, сплошной хлам. А ты?
- С тем же успехом.
- Я тебе давно говорил, из резной кости ты найдешь все, что захочешь, в Таиланде, в Сингапуре. Вот, куда тебе надо. Или в Бирму.
- Если финансируешь, съезжу...
- А где господин Чаусов?
- Промышляет в кучах макулатуры.
- Дался ему этот Диомиди!
- Не скажи, - возразил Жадан. - На Фаберже и Диомиди можно еще и докторскую состругать.
