Да, это конец. Конец тому, за что они боролись вместе с отцом Иоанном два года назад, не раз рискуя жизнями, чтобы вырвать Книгу Агриппы из рук разнообразных авантюристов.
Поражение.
* * *
И вдруг оглушительно прогремела очередь из автомата. Тавров зажал руками уши и упал на пол. Он подумал, что Ледер в очередной раз отказался от данного слова и дал знак охранникам покончить с неудачниками. За первой короткой очередью последовали еще две такие же короткие: буквально в три-четыре патрона. И наступила тишина.
Тавров, не слыша больше выстрелов и чувствуя, что все еще жив, открыл глаза и осторожно поглядел, кто лежит рядом с ним. Это был граф – тоже живой. Они встретились глазами: похоже, что и Данало не понимал, что происходит.
Детектив отнял ладони от ушей и услышал шаги: кто-то спускался по лестнице. Сыщик глянул в сторону мерцающего проема в стене: Шведов сидел на полу, тоже настороженно глядя в сторону лестницы; Леоканис был по-прежнему неподвижен, словно изваяние. Тавров, почувствовав, что опасность больше не угрожает, поднялся с пола и взглянул на человека, который уже сошел с лестницы. Его лицо попало под свет светильника, и детектив радостно вскрикнул:
– Виталик! Черт возьми, как ты вовремя!
Это действительно был Скавронов с автоматом «скорпион» в руке.
– Я всегда вовремя! – ухмыльнулся следователь, деловито переворачивая лежащие на полу тела Ледера, Илларионова и охранника с пистолетом. Он поднял пистолет с глушителем, принадлежавший охраннику, и сунул себе сзади за пояс; снял с руки Илларионова Золотой Поводок и намотал себе на левую руку; поднял с пола кольцо Соломона и сунул в карман.
– Валера! Константин! Вы не ранены? – обеспокоенно спросил граф.
– Ни царапины! – радостно заверил Костя. – Эти гады ни разу выстрелить не успели!
– Ну, спасибо тебе, Виталик! – растроганно воскликнул Тавров. А ведь Скавронов оказался гораздо толковее и ловчее, чем он вначале думал! Хорошая молодежь растет на смену!
Чуть ли не до слез тронутый детектив сделал пару шагов навстречу Скавронову, чтобы обнять его, но тот вдруг вскинул автомат и резко выкрикнул:
– Стоять! Не приближаться!
Тавров замер в недоумении. Граф и Шведов тоже застыли, опасливо косясь на ствол «скорпиона».
– Что это значит, Виталик? – изумленно спросил Тавров. – Ты спас нам жизнь и…
– Неужели вы думаете, что я только что убил четырех человек исключительно для того, чтобы спасти вам жизнь? – издевательски рассмеялся Скавронов.
