– Ты не уснула? Приехал наш сервис. – Герман торопливо вышел из машины, шестерку Беллы подцепили и утащили. Пересели к Герману. – Куда тебя отвезти?
– Хоть на край света. Шучу. Я живу на окраине. Кстати, через неделю у меня день рождения, я могу надеяться видеть тебя у себя?
– Не знаю. Понимаешь, пока я не отыщу убийцу…
– Так он же найден, – удивленно и одновременно заинтересованно сказала фея Белла.
– Да, правда, найден, – опомнился Герман. – Я не так выразился. Парень этот… он повесился в камере… и теперь я…
– Тебя мучит, что он ускользнул от расправы? – помогла закончить мысль Белла.
– Примерно.
– Герман, Герман… – Ее рука легла на его плечо. – Ничего не вернуть назад, пойми. А отвлечься тебе не помешает. Сверни здесь… Так ты придешь?
– Тебе невозможно отказать.
– Приехали. Может, зайдешь? Я готовлю потрясающий кофе.
– В другой раз.
Она не стала настаивать, потянулась к нему, и благодарный поцелуй попал в уголок губ Германа, но какой! Он парень безотказный… был! Когда женщина так откровенно предлагает себя, обычно он берет ее на том месте, где находится – на ковре, на столе, хоть на люстре. От искушения его избавила лень, он жутко устал, поэтому, подумав о времени, которое предстояло потратить, ограничился тем, что попытался шутливо укусить соблазнительницу за губы. Белла мгновенно отдернула голову:
– Какой ты быстрый!
Он уехал довольный собой, так как выполнил обещание, данное Рите, что случайных связей у него не будет. Попав домой, пожалел. Сейчас бы нежился в объятиях феи, а не слонялся по дому, где мучают мысли об отце, Егоре, матери Егора…
Когда машина Германа отъехала, Белла задумалась, вспоминая…
Слишком скоро она поняла, кого из них готовят. Перспектива стать гейшей или куртизанкой не улыбалась – для нее судьба приготовила иные вершины, да еще за обучение плата сумасшедшая. Раз не получилось из нее модели, стоило сунуться в актрисы. Поскольку в школе Белла считалась «немножко дурой», ей удалось, каная именно под дурочку, легко слинять из «Имидж-класса». В общем-то, ей повезло, как оказалось, других сутенерам сдавали. Сменила квартиру.
Белла выучила стишок из школьной программы, басню и кусок прозы. До экзаменов оставалось три месяца, а на что жить? Телеграммы домой типа «Люблю, целую, вышлите денег и побольше» не пронимали предков, они упорно не отвечали. Потом выяснилось, что они вообще уехали в деревню к бабушке, в городе бытие пошло – хуже некуда. Белла подрабатывала, где придется, голодала. Проходя мимо ларьков с сосисками, дух от которых доводил до обморока, она готова была украсть, и воровала. Но однажды ее посетила дама из «Имидж-класса». Как нашла Беллу – непонятно. Чем она занималась конкретно, Белла понятия не имела, только мадам Тюссо (ее почему-то все так звали) часто присутствовала на занятиях, курила, давала советы, кутаясь в меха. Оглядев убогое жилище, а Белла за квартиру должна была аховую сумму, мадам Тюссо без обиняков начала:
