— Слушай, Тоха, мы с тобой уже не девочки, не первый день знакомы… Давай-ка без преамбул!
Ага! Хоть чуточку, а я тебя шокировал!
Антон Валерьевич и в самом деле слегка вздрогнул, удивленно вскинул брови. Что это: случайная оговорка старого приятеля или же этот опытный сыскарь и в самом деле знает его криминальное прозвище? Однако Игорек смотрит открыто, светло и безмятежно. Наверное, оговорка. Будем считать, что оговорка. Или это я себя просто успокаиваю?
— Ну что ж, без преамбул, так без преамбул.
Антон величественным жестом извлек из кармана шикарный золотой портсигар. Вдавив пальцем крупный, под бриллиант, камень, со щелчком откинул сияющую крышку. Под ней открылась радуга разноцветных сигарет.
Только после этого барственно-вопросительно взглянул на хозяина кабинета.
— У тебя в кабинете курят?
— Хм, а ты так уж много знаешь кабинетов, где посторонним можно напрочь запретить курить? — усмехнулся Игорь Дмитриевич.
— Бывают те, кто запрещают.
— Запрещать-то, бывает, и запрещают… А толку от этого? Все равно хам плевать хотел на твои запреты, гость забывает спросить разрешения, подчиненный почитает за шик подымить в твоем кабинете в твое отсутствие, начальнику не запретишь, а если кому-то и сделаешь замечание, так обычно обижаются, — пожал плечами следователь. — Так что травись на здоровье и приступай к изложению сути своего щекотливого дела.
Тоха согласно кивал, благостно улыбаясь.
— Эт ты точно, Игорек, — и протянул портсигар приятелю. — А ты по-прежнему не балуешься?
— Да, спасибо, по-прежнему.
— Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет, — дежурно прокомментировал отказ гость.
— А я по части выпить ничего не говорю, — в тон усмехнулся Крутицкий.
И замолчал, терпеливо выжидая, пока Антон Валерьевич заговорит.
Да, сколько ни оттягивай неприятный разговор, рано или поздно начать его придется.
— В общем, так, Игорек, — прикурив от того же портсигара, в который была вделана зажигалка, и глубоко затянувшись, заговорил Тоха. — Дело тут в следующем. Мне нужно, чтобы ты поручил своим ребяткам, которые половчее, обязательно раскопать одно дельце.
Что-то в этом духе хозяин кабинета и ожидал услышать. Он часто и коротко покивал.
— А на «частников» ты что же, не желаешь тратиться? — с лживо добродушной подковыркой спросил он.
Тоха шутку не принял.
— Я мог бы нанять хоть дюжину «частников». Да только по некоторым соображениям мне нужно, чтобы этим занялись официальные структуры, — аккуратно стряхивая пепел в стеклянную, с надколотым краем, пепельницу, стоявшую на столе, несколько высокомерно пояснил депутат. — Кроме того, что тоже очень важно, я пришел именно к тебе потому, что хочу оставить за собой возможность всегда дать команду «стоп!»… Так ты мне в этом можешь помочь?
