По правилам соревнований Россия имела возможность выставить на чемпионате 13 экипажей, но отсутствие денег не позволило этого сделать. В результате - национальная сборная страны была представлена всего 6-ю экипажами, а в судейскую коллегию чемпионата вошли только три представителя от России.
Это всего лишь малая часть тех финансовых и организационных трудностей, с которыми пришлось столкнуться при подготовке отечественной сборной для участия в чемпионате мира. Достаточно сказать, что авиационные виды спорта не финансируются государством уже не первый год. Недостаток финансовых средств отрицательно сказался на подготовке наших экипажей и на состоянии вертолетов. Еще никогда спортсмены национальной сборной не мели такого малого налета на сборах при подготовке к чемпионатам мира. А при подготовке машин к сборам и соревнованиям приходилось снимать агрегаты с других вертолетов. Следует отметить, что основную часть забот, связанных с организацией тренировок спортсменов, как и в прошлые годы, взял на себя Национальный аэроклуб России им. Чкалова. Несмотря на все трудности, команда была подготовлена, делегация укомплектована и вертолеты в США отправлены.
Теперь коротко об основных правилах:
- программа чемпионата Мира состоит из четырех пронумерованных упражнений, обязательных для каждого экипажа;
- очередность выполнения полетов по этим упражнениям определяется их номерами;
- каждый экипаж состоит из командира и второго пилота (оператора);
- все экипажи участвуют в розыгрыше личного первенства. В зачет командного первенства войдут лучшие результаты трех экипажей (по сумме всех упражнений) из пяти заявленных при регистрации делегаций;
- все тренировки во время соревнований запрещены для всех участников;
- при выполнении полетов запрещено использование радиосвязи (радиостанции на всех вертолетах должны быть настроены на аварийную частоту и опечатаны технической комиссией чемпионата);
- запрещено использование автопилотов и радиотехнических средств, способных с высокой точностью помогать экипажу в определении места своего нахождения и высоты полета. Все это оборудование опечатывается, а за нарушение пломбы экипаж снимается с соревнований;
- второму пилоту запрещено вмешиваться в управление вертолетом.
Итак, рано утром 15 августа начался розыгрыш упражнений 9-го чемпионата Мира по вертолетному спорту. Первым, не считаясь с правилами соревнований, Организатор чемпионата решил разыграть упражнение 3 - «Навигация». Все мы понимали, что здесь явное преимущество имеют экипажи команды США, и они используют эту возможность.
