— Нет, папа всегда был рядом.
— Счастливица, — протянула девочка. — А я была очень маленькой, когда стала жить с дядей Клайвом. Папу Филиппа я видела только на каникулах, да и то не очень часто, он постоянно уезжал по делам, а когда был дома, вокруг всегда толпилась куча народа. Думаю, он даже не знал о моем присутствии.
— Но сейчас все по-другому, правда? — осторожно спросила Труди, опасаясь, что ребенок с присущей ему прямотой опровергнет ее.
Люсиль пожала плечами:
— Думаю, да. Дядя Клайв, кажется, не так погружен в дела, но он приезжает сюда только из-за Валери.
— Из-за Валери? — эхом повторила Труди.
— Он с ней проводит все время. Когда они в Лондоне, она всегда устраивает приемы и развлекает гостей. У нее огромный домище и толпы друзей. Однажды я подслушала, как они ссорились из-за этого.
— Из-за чего? — спросила Труди, ощущая непреодолимое желание выяснить, в каких же отношениях состоят Валери и Клайв.
Но Люсиль, по-видимому, потеряла интерес к этому разговору. Она подняла свой альбом и принялась аккуратно рисовать.
— Ну, я не уверена. Кто-то чуть меня не застал, и мне пришлось убежать.
— Не понимаю, — озадаченно произнесла девушка.
— Однажды во время каникул я подслушивала под дверью кабинета Клайва, — раздраженно ответила Люсиль, так как вопрос казался ей глупым.
— О, Люсиль!
— Теперь ты шокирована, — обиделась девочка. — Со мной никто никогда не разговаривал и ничего мне не рассказывал. Я могла узнать о чем-нибудь, только подслушав. — Казалось, она вот-вот заплачет.
Ребенку было совсем несвойственно подобное проявление эмоций. Труди поспешно предложила:
— Что ты думаешь по поводу покупки нового платья для праздника урожая?
— О, Труди! — Люсиль восторженно подпрыгнула, рассыпав цветные мелки. — Какая ты милая! — К удивлению и радости Труди, девочка поцеловала ее в щеку. Затем внезапно нахмурилась: — Дядя Клайв, конечно, будет против.
— Нет, он согласился.
— Ты с ним подралась? — восхищенно спросила девочка.
— Не то чтобы подралась, — улыбнулась Труди. — Я убедила его принять мою точку зрения.
— Когда же мы его купим, Труди, дорогая?
— Может, завтра? Наверняка удастся найти что-нибудь миленькое в Маркет-Брэдбери.
