С другой стороны, научно-исследовательские институты ставили во главу угла вопросы подобия (прежде всего в аэродинамических характеристиках и в интерьерах кабин) самолетам-истребителям четвертого поколения - таким как МиГ-29, Су-27, и предполагали использовать самолет на завершающей стадии подготовки летчиков для повышения их квалификации.
На самом деле, требовалась разработка всего комплекса, в том числе тренажеров и учебных классов.
Наконец, было принято решение, в реализации которого существенную помощь оказало руководство летных училищ. Группа специалистов, создателей МиГа, предприняла поездку по летным школам. Их беседы с инструкторским и летным составом помогли сформулировать многие требования к УТС. Например, речь шла о широкой колеи шасси, которая повышает безопасность при порыве бокового ветра при посадке; об установке более совершенных катапультируемых кресел; о птицестойкости остекления; о конвейерной посадке-взлете (выполнение нескольких полетов «взлет-полет по кругу-посадка-рулежка-снова взлет» и т. д. без выключения двигателя, осмотра и дозаправки самолета топливом); об обеспечении непопадания посторонних предметов в воздухозаборник и других.
«Миговцы» на стадии технических предложений представили два варианта: самолет с «прямым» крылом и самолет с интегральной схемой. Первый самолет разрабатывался с двумя вариантами оборудования и интерьера кабины. Один - упрощенный, близкий к L-39; другой - соответствующий уровню передовых самолетов-истребителей с электронными дисплеями («стеклянная» кабина).
При эскизном проектировании концепция самолета была проработана более тщательно. Ключевыми стали вопросы обеспечения «динамического» подобия и роста безопасности полета.
Очевидно, что главный экономический эффект дает максимально возможное приближение к характеристикам полета самолета-истребителя. Это позволяет резко сократить число полетов на двухместном варианте основного боевого самолета. В условиях доперестроечных цен на самолеты, топливо, запасные части разница в стоимости летного часа на боевой машине и на учебном варианте (спарке) на базе легкого истребителя (МиГ-21У и L-39) была не столь велика и не имела решающего значения. При росте цен и переходе на спарки МиГ-29УБ и Су-27УБ это стало доминирующим фактором. Препятствие преодолимо лишь в случае так называемого «динамического» подобия, при котором характеристики управления учебным самолетом и индикация совпадают с основным типом боевого самолета. Для достижения такой цели УТС должен обладать следующими качествами:
