— Случалось. Правда, недолго.
— А я воевал в окопах не год и не два. Ну, а некоторые немецкие солдаты и того больше. По три года, а то и по четыре года. Сами знаете, во Франции линия Западного фронта сдвигалась то вперед, то назад.
— Да.
— Иногда, когда мы рыли новые окопы, то находили там разложившиеся трупы тех, кто погиб еще в самом начале кампании. Несколько месяцев, год назад. Немцев, французов, англичан. Иногда мы натыкались лопатами на что-то твердое — и вытаскивали череп, берцовую кость или руку.
Я кивнул.
— Знаете, — продолжал он, — что я больше всего ненавидел в этих окопах?
— Нет.
— Не грязь. Не запах дерьма и вонь от разлагающихся трупов. Даже не крыс. — Он улыбнулся, поднял левую руку. И правым указательным пальцем показал еще на один шрам, в форме полумесяца, на большом пальце левой руки. — Крыса цапнула. Пока я спал. — Он положил руки на стол. — Но не крыс я ненавидел больше всего. И не вшей. Не мух, которых летом было столько, что не продохнуть. Нет, больше всего я ненавидел воду.
Перед ним на столе стоял стакан с прозрачной жидкостью скорее всего с водой. Он поднял стакан и уставился на него.
— С сентября по май в окопах стояла вода. У нас были помпы, но они работали с перебоями. А иногда совсем не работали.
Он поставил стакан и взглянул на меня.
— Вода была ледяная как смерть и проникала везде и всюду. В постель, в еду, в одежду. В сапоги. Иной раз снимаешь сапоги и носки, а вместе с ними, как сгнившая тряпка, сходит кожа.
Я кивнул.
— А сейчас я вот что вам скажу, — продолжал он. — Прикажи мне Адольф Гитлер вернуться в затопленные траншеи, и я вернусь, глазом не моргнув. Вот что такое для меня Адольф Гитлер. Я верю, в один прекрасный день он станет спасителем немецкой нации.
— А если Гитлер пошлет вас убивать?
— Безусловно. — Он улыбнулся. — Знаете, ведь вы не единственный, кто занимается этим делом. Мои люди тоже расследуют покушение. Они молодцы. Настоящие немцы.
Не в пример сыщикам-американцам. Рём снова наклонился вперед.
— Если я узнаю имя этого вонючего ублюдка, который стрелял, он больше никогда не будет дышать воздухом Германии.
Я кивнул.
— Ваши люди уже что-нибудь выяснили?
Рём откинулся на спинку стула. И покачал головой.
— Ничего существенного.
Они так и не установили, кто стрелял из той винтовки, иначе меня бы здесь не было. Я сказал:
— Вы знали о поездке Гитлера в Берлин.
— Да.
— И знали, с кем он собирался встретиться?
— Да.
— И зачем?
— Да.
— Так зачем?
Рём повернулся к Пуци и что-то спросил. Пуци ответил. Рём снова обратился ко мне.
