Жеронт. Несчастный, ты стоишь того, чтобы… Но я слабый человек. Голос крови говорит за тебя, неблагодарный. Встань, предатель! Я заплачу твои долги. И, вероятно, таким образом помогу тебе наделать новых.
Даланкур (взволнованно). О нет, нет, клянусь вам! Я докажу вам всем своим поведением…
Жеронт. Каким поведением, безмозглый ты повеса? Поведением влюбленного дурака, который пляшет под дудку жены своей, тщеславной, надутой кокетки?
Даланкур. О нет, клянусь вам, жена моя не виновата, вы не знаете ее!
Жеронт (гневно). И ты еще ее защищаешь. Ты лжешь мне в глаза! Смотри, чтобы я из-за твоей жены не взял назад своего обещания. Да, да, я беру его назад. Твоя жена, твоя жена… Терпеть ее не могу и видеть не желаю!
Даланкур. Ах, дядя, вы мне разрываете сердце.
Те же и госпожа Даланкур.
Г-жа Даланкур. Боже мой, сударь! Если вы меня считаете причиной всех несчастий вашего племянника, то справедливость требует, чтобы я одна и несла наказание. Я жила до сих пор в полном неведении, но это не является извинением в ваших глазах, — пусть так. Я была молода, неопытна и всецело полагалась на моего мужа, я так любила его. Светская жизнь увлекла меня, дурные примеры были так соблазнительны. Я была довольна и считала себя счастливой… Но вам кажется, что я виновата… Этого довольно для того, чтобы мой муж был достоин ваших благодеяний, я готова подчиниться вашему суровому приговору. Я вырвусь из его объятий. Об одной только милости прошу вас: не надо так ненавидеть меня. Примите во внимание мой пол, мою молодость и простите слабость мужа, который грешит только излишком любви ко мне.
Жеронт. Э, сударыня! Уж не воображаете ли вы, что меня можно обмануть?
Г-жа Даланкур. О небо! Значит, никакой надежды? Мой милый муж, я погубила тебя! Умираю! (Падает на диван.)
Даланкур кидается к ней.
Жеронт. Эй, кто там!.. Марта!.. (Взволнован, испуган, тронут.)
Те же и Марта.
Марта. Бегу, бегу, сударь.
Жеронт. Вон — видите? Скорей… помогите!..
Марта. Сударыня, сударыня, что с вами?
Жеронт (сует ей флакон). Берите, берите — это одеколон, дайте ей понюхать. (Даланкуру.) Ну, что?..
Даланкур. Ах, дядя…
Жеронт (подходя к г-же Даланкур, сурово). Ну, как вы себя чувствуете?
Г-жа Даланкур (приподнимаясь, томным голосом). Вы слишком добры. Не обращайте внимания на мою слабость, сердце не выдержало. Я соберу силы, я уйду, я справлюсь с моим горем.
Жеронт растроган, но молчит.
Даланкур (в отчаянии). Ах, дядя, неужели вы позволите, чтобы…
