- Одноухий не уйдет,- поддакнул Криворот.- Ежели бы он слабый был, может, и ушел бы. А так - нет. И мужики у него крепкие, и оружие хорошее. Видел я однажды, какое у них оружие... Одни топоры только чего стоят! Научились топоры-то делать, где только рукоедов таких ловят, таких рукоедов не часто встретишь, особенно, в наше время. Хорошего рукоеда словить - это надо постараться, ясно дело. Да еще чтоб челюсти целые попались, не ломаные, такие только у молодых бывают... Из старых-то челюстей плохие топоры получаются, ненадежные получаются топоры. И ножи ненадежные...
С этими словами Криворот поднес к глазам свой нож и стал пристально рассматривать его костяное лезвие.
- А может, попробовать с ними объединиться? - сказал Кандид.- Как раньше...
- С Одноухим объединишься, жди...- фыркнул Рябой.- Что-то ты не то советуешь, Умник. Зачем это ты только такое советуешь? Как же можно с Одноухим объединиться, когда он спит и видит, как нас всех тут перебить и земли наши под себя подобрать! Я его рожу одноухую насквозь вижу! Объединяться можно со слабыми и маленькими, а с сильными никак нельзя объединяться. Вот если его отряд разбить, ослабить... тогда оставшимся никуда не деться - вот сами к нам и придут! Тут мы уже ученые, тут нас не проведешь.
- Но объединялись же раньше,- сказал Кандид, пожав плечами.- Когда Освобождение шло, ты же помнишь! И слабые объединялись, и сильные.
- Так то ж какая война-то была! - взмахнул руками Рябой.То ж Освобождение, Умник! Кто ж тогда друг с другом воевал, разве до того было, совсем не до того было. Одно дело - сообща подруг да мертвяков рубить, другое - меж собой воевать. Нашел чего вспомнить!
- Да-а, - протянул задумчиво Криворот и засунул нож в кожаный поясной чехол.- Тут я с Рябым согласен. Во времена Освобождения все по-другому было, не так все было в те времена. Тогда мы все одного хотели: напасть эту истребить, чтоб в лесу ее больше не было, напасти-то этой. Все были заодно, ясно дело.- Он сделал паузу, явно что-то вспоминая.- Помнишь, Рябой, как мы с племенем Длинного тогда их гнали? Оцепили с нескольких сторон и гнали, гнали, гнали...
- Это на Мертвяково поле, что ли? - наморщил лоб Рябой.Ты, не иначе. Криворот, про Мертвяково поле говоришь?
- Угу... Ох, мы их тогда побили! Я столько дохлых мертвяков с тех пор никогда уже не видел. Жуть просто. Все, понимаешь, поле - в дохлых мертвяках. И дым - по всему полю!..
- Так они тогда уже слабые были,- сказал Рябой.- И бегали медленно. Тогда вдвоем можно было запросто мертвяка завалить. Главное, чтоб рогатины или копья длинные были, чтоб добрые были рогатины-то. Тут ведь в этом деле что главное...
