- Сколько же у него людей-то, у Одноухого? - почесал в затылке Рябой.- Не помню я, сколько у него людей, может, ты, Криворот, вспомнишь?
- Да уж не меньше нашего будет, ясно дело,- сказал Криворот.- У Одноухого сильное племя, это всякий знает, он все Освобождение прошел, так просто с ним не совладать, Рябой. Здоровые у него в племени мужики, ясно дело.
- Знаю я, что здоровые... Мы тоже, небось, воевали, а не на болотах отсиживались, если б мы на болотах отсиживались, то сейчас бы тут не кочевали, мы бы сейчас...
- А что - Одноухий? - встрял Кандид.- Что ты задумал, Рябой?
- Безлицый сказал, будто Одноухий что-то замышляет против нас,- сказал Рябой.- Задумал, одноухая его харя, какую-то гадость!
- Это безлицый сейчас тебе сказал?
- Еще раньше говорил, дня два назад он говорил, а сегодня еще раз сказал. Говорит, очень скоро напасть на нас Одноухий хочет, отряд, говорит, готовит. Внезапно, значит, во как! Знал я, что Одноухому доверять опасно, знал, что когда-нибудь он начнет гадости вытворять! Только мы перехитрим его, я ему лично второе ухо отрежу! Вот еще бы знать, сколько у него людей в отряде. Может, ты. Криворот, вспомнишь: много ли там у него людей-то?
- Сам, небось, напасть на Одноухого хочешь? - спросил Кандид у Рябого.
- Это точно, Умник,- согласился Рябой.- Это самое правильное: напасть на Одноухого самим. Потому как если мы на него не нападем, то он на нас нападет обязательно. А Одноухому на нас нападать совсем нельзя, потому как мы должны напасть раньше и племя его перебить, а территорию его занять. А территория у него хорошая, Умник, это я точно знаю. Бывал я в тех местах, там должно быть много еды, там долго можно жить, хорошо там.
- Я тоже бывал,- заметил Криворот.- Мы ж вместе там ходили, Рябой, забыл никак? Еще когда только начали подруг гнать к Востоку... Вот это были времена! А ты, Умник, разве не помнишь, ты ж с нами тогда был? Или не с нами? А с кем же ты тогда был, если не с нами?
Кандид не ответил, ему в голову вдруг пришла мысль: зачем бы это Одноухому нападать на Рябого и завоевывать его территорию, если на его стоянке так замечательно и вдоволь еды? И еще какое-то смутное сомнение посетило его, но он не смог поначалу определить - какое, а вместо этого спросил Рябого:
- Меня зачем искал?
- Затем и искал, Умник, что нельзя больше тянуть с Одноухим,- ответил Рябой.- Хватит уже с ним тянуть, нельзя это и опасно. Опередить надо этого Одноухого, потому как если мы его не опередим, то он нас опередит обязательно. Мы должны этого Одноухого поставить на место и ухо-то последнее ему оборвать...
