– Марта, – чуть слышно прошептала она, – так это – Марта!..
И вдруг, неожиданно переменив тон и придя в себя, она спросила князя:
– А скажи мне, можно ли где-нибудь видеть императрицу?
– Она гуляет часто в парке, по утрам. Итак, Марья Даниловна, это твое последнее слово? – спросил Меншиков, собираясь уходить.
– Какое мое слово? – машинально, как бы не понимая вопроса, проговорила она.
Но он строго сказал:
– Смотри, Марья Даниловна, я человек сильный и ссориться со мной негоже…
– Не сердись же, князь, и ты на меня. Я сегодня не в себе. Поговорим как-нибудь ужо…
Он пожал плечами и вышел.
– Поцелуй меня на прощанье, – сказал он.
Но она с прежней резкостью уклонилась от его ласки. Оставшись одна, она принялась раздумывать о том, что он сказал ей об императрице.
Итак, это – Марта! Та Марта, бедная девушка в таверне «Голубая лисица», которая приютила ее когда-то в ужасную ночь штурма Мариенбурга!
И она стала припоминать обстоятельства своего плена. Как судьба играет людьми! Она попала к этому Стрешневу, похоронившему ее в глухой усадьбе и погубившему ее молодые, хорошие годы! О, как хорошо, как справедливо, что он так дорого заплатил ей за все это! Но ей начинало казаться, что Стрешнев еще дешево отделался, заплатив за свое увлечение смертью, что нет такой лютой казни, которой она бы его предала…
Она не спала всю ночь, обдумывая план свидания с императрицей.
Порой казалось ей, что ее старинное знакомство с ней должно ей облегчить это свидание, но потом она начинала сомневаться в этом.
Но будь что будет! К рассвету, продумав всю ночь напролет, она решила искать этого свидания и добиться его.
Утомленная, она легла спать, а когда проснулась, то девушка ее Акулина доложила ей, что ее желает видеть какой-то человек.
Она накинула на себя шлафрок и велела звать посетителя.
Это был цыган Алим.
Боже, как все это теперь было далеко, и какой непроницаемой завесой забвения было покрыто это далекое прошлое! Она почти перестала думать о цыгане, всячески и тщательно скрывалась от него в Петербурге. Ни о чем не мечтала она так, как о том, чтобы навсегда вычеркнуть прошлое из своей памяти.
Да, собственно говоря, ничего и не оставалось от этого прошлого.
Стрешнев умер трагической смертью. Свидетельница и сообщница ее преступлений, Матришка, исчезла с лица земли. Наталья Глебовна, по дошедшим до нее сведениям, вышла замуж за Телепнева и поселилась с ним в далекой и глухой вотчине, вероятно, сделав все, чтобы забыть о ней. Историю с потопленным князем замяли, и во всяком случае о ней ничего не говорили в столице, хотя и ходили кое-какие темные слухи о его печальной кончине; но никто ничего определенного не знал, и Марья Даниловна жила спокойно.
