— Паша, ты опять опоздал.
— Ну, есть маленько. Автобус долго не шел.
— Враки! Ты забыл!
— Не забыл.
Денис вздохнул.
— Всех уже полчаса как разобрали. Училка по музыке сказала, что ты плохой брат.
Мне захотелось ответить, что училка по музыке сама дура. Но это было непедагогично. Не зачем моему брату расти хамом.
— Я не плохой, малыш. Я старый и глупый.
Денису ответ, похоже, понравился. Он посмотрел на меня с удовлетворением и жалостью. Вот ведь малолетний мудрец.
— Ой, Паша! Я забыл! — он метнулся назад к качелям за рюкзаком. Вернулся, запыхавшийся, пихнул меня в бок:
— А мама сказала, что мы сегодня идем в цирк!
Оба-на.
А мне мама ничего не говорила.
Я Деньке так и ответил.
— Ну… Она сказала, чтобы ты ей позвонил. Из нашего дома. Когда покормишь меня.
Глаза у братика стали хитрые-хитрые и с чертиками. До меня начало доходить.
Мамочка решила куда-то смыться, а за продленку они не платят. Вот почему она так елейно меня просила с утра. А теперь уж не отмажешься.
До дома мы доехали даже не за час, а за 40 минут. Ключ от родительской квартиры у меня имелся, я открыл дверь и обнаружил на внутренней стороне записку:
"Пашенька, ужин на плите, деньги на телевизоре, Деня очень хотел сходить в цирк. Будь лапочкой, погуляй с ним. Только не допоздна. Ему нужно лечь в начале десятого. Деньги можно потратить все. Мы со Славой вернемся к 11.00. Не сердись, что не предупредила сразу. Я тебя люблю! Мама".
Не разуваясь, я протопал к телефону который стоял в прихожей. Трубку моя родительница взяла сразу, будто ждала.
— Мама, в чем дело?
— Паша, ты не поверишь, Славин директор пригласил нас на открытие нового комплекса!
— И это займет весь вечер?
— А ты как думал! Там будет фуршет. И еще концерт. И…
— Ладно. Понял. Могла бы и честно сказать. Целую.
Я брякнул трубку и оглянулся на Дениса. Мелкий уже разделся, помыл руки и успел включить мусорный ящик. Искал, есть ли где мультики.
Я снова обратился к телефону. Пальцы сами набрали любимый номер.
— Але…
— Привет, милая!
— Пашка! Ура. Я думала, ты забыл про меня.
— Забудешь про тебя, как же… Еженька, помнишь мы как-то раз покупали краски моему меньшому братке? Ты ведь хотела с ним познакомиться…
На том конце провода раздался взрыв хохота.
— Пашка, тебя опять посадили нянькой?
— Ну…
— Бедный ребенок… — Она еще раз хихикнула и вдруг стала очень серьезной. — А ты правда хочешь мне его показать наконец?
— Ага…
Мы договорились, что встретимся у цирка.
Пока ехали в метро, Денька болтал о чем-то, я слушал его в пол уха и думал о том, что это все-таки неправильно — видеться с родным братом по одному-два раза в месяц… И не правильно, что Анна до сих пор его не знает. И что мама готова задабривать меня деньгами, чтобы вынудить сходить в цирк с этим мальком.
