И она уставилась на нее, снова беспомощно всхлипывая, прислонившись к Хелен за поддержкой и окропляя ее грудь слезами.
– Ну, хорошо, – тихо сказала Хелен. – Я попытаюсь.
Она сама не понимала, как вышло, что она пришла к Лоре и заявила: она хочет написать заявление об уходе.
– Но почему? – удивилась Лора. – В чем причина? Деньги? Ты нашла другую работу?
– Причины нет. – Хелен едва могла смотреть в лицо Лоре. – Я просто хочу уйти, вот и все. И я хотела бы уйти так скоро, как только возможно… Я знаю, я обязана предупредить за месяц, так что вот…
– И мне никак не удастся убедить тебя остаться? – Нет.
– Мне действительно очень жаль, Хелен, честно. Хелен кое-как попрощалась с начальницей и пулей вылетела из ее кабинета. Вернувшись к себе за стол, она увидела, что Энни, как обычно, ошивается в большом зале, пересмеиваясь с Дженни. Весело им! Хелен замутило от страха, голова закружилась, словно ей предстояло кинуться с обрыва в пропасть. В общем, так оно и было. Она откашлялась.
– Вы знаете, вы зашли слишком далеко с Хелен из бухгалтерии.
– О, перестань, – скривилась Дженни. – Она сама виновата – увела его из семьи.
Энни поддержала подругу:
– Глупая корова. Кстати, чего ты за нее заступаешься-то? Ты любишь ее не больше, чем все остальные.
Хелен слышала, как сердце бьется где-то у нее в ушах.
– Просто… это неправда насчет нее и Мэтью, вот и все.
– Откуда ты знаешь? – Энни навострила уши.
– Оттуда… просто знаю, и все.
– Не будь такой легковерной. Включи мозги. Да, она ухитрилась заставить тебя пожалеть ее, но это еще не означает, что она говорит правду. Давай смотреть фактам в лицо, она должна была быть хорошей лгуньей, раз никто не догадывался, что происходит.
Вот оно. Армагеддон. День «Д». Апокалипсис. Просто подойди к краю и прыгни.
– Я знаю, что она говорит правду, потому что… – Хелен набрала в грудь побольше воздуха, – Мэтью ушел не к ней, а ко мне. Это из-за меня он бросил свою жену. Так что вам придется извиниться перед Хелен из бухгалтерии.
Если бы это не был худший момент в жизни Хелен, если бы она не была абсолютно уверена, что ничего хорошего ее уже не ждет, она могла бы даже счесть дальнейшее забавным. Энни и Дженни стояли разинув рты – словно два пуделя, свесившие головы в окно автомобиля. Немая сцена продолжалась с минуту. Хелен перенесла вес с одной ноги на другую и подождала. На лице Энни застыло каменное выражение.
– Господи Иисусе, – сказала она, отворачиваясь. – Я всегда думала, что ты изрядная сука, и выяснилось, что я права.
